Salute e malattia
I pazienti con glioblastoma, una forma di tumore cerebrale, si interessano a una terapia che usa veleno di scorpione per ridurre i tumori. Gli scienziati mescolano un isotopo radioattivo con una versione artificiale del veleno dello scorpione giallo israeliano. Il farmaco risultante, TM-601, ha mostrato un lieve successo nel prolungare la vita dei pazienti con glioblastoma.
Circa 17.000 persone all'anno ricevono diagnosi di tumore cerebrale. Il glioblastoma multiforme (GBM) è il più letale. I pazienti con nuova diagnosi di GBM hanno una sopravvivenza media di 8-15 mesi. La sopravvivenza a cinque anni è solo il 5%. A seconda del tumore, si tratta con chirurgia, chemioterapia e/o radioterapia.
Medici in California, Alabama e Missouri hanno collaborato a uno studio su TM-601 in adulti con GBM ricorrente. Volevano verificare se TM-601 si lega selettivamente alle cellule tumorali maligne senza colpire il tessuto cerebrale sano. Ogni paziente aveva un catetere con riserva sottocutanea nella cavità tumorale. Ognuno ha ricevuto una singola dose del trattamento radioattivo.
I medici hanno confermato che TM-601 rimaneva nel tumore senza danneggiare organi sani. Quattro pazienti si sono stabilizzati o migliorati dopo la singola dose. Il primo esperimento fu ritenuto abbastanza promettente da giustificare fasi successive dello studio.
Alcuni pazienti rispondono meglio a TM-601. Donna Van Ryn, Tinley Park (Illinois), diagnosticata con GBM nel dicembre 2005. Due interventi, seguiti da radioterapia e chemioterapia. Il tumore continuava a ricrescere. Una volta iniziato TM-601 per via endovenosa, i sintomi si sono arrestati. Ha ripreso a fare esercizio e ha iniziato un nuovo lavoro come insegnante di seconda elementare.
Una terapia più primitiva è popolare a Cuba: alcune gocce di veleno dello scorpione blu mescolate ad acqua distillata. Chiamato Escovul, questo rimedio popolare si assume per via orale. Circa 70.000 persone l'hanno provato negli ultimi 12 anni per cancro e altri problemi. Popolarizzato dal guaritore popolare Misael Bordier, ora l'azienda farmaceutica statale Labiofam sta conducendo sperimentazioni cliniche sulla miscela velenosa.
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