Salute e malattia
La prostatectomia comporta la rimozione parziale o totale della ghiandola prostatica, usata come trattamento per il cancro alla prostata. Dopo l'intervento, si può ricevere terapia ormonale come parte del regime terapeutico. Questa combinazione è comune nel trattamento del cancro alla prostata. Il medico determinerà la terapia più appropriata.
Lo scopo della terapia ormonale dopo prostatectomia è rallentare o prevenire la crescita di cellule tumorali eventualmente rimaste dopo l'operazione e impedire la formazione di nuove. I trattamenti riducono la produzione di testosterone o ne impediscono l'assorbimento cellulare.
La terapia ormonale che riduce la quantità di testosterone prodotta dall'organismo è nota come agonisti dell'ormone di rilascio dell'ormone luteinizzante (LH-RH). Questi farmaci bloccano i messaggeri chimici che normalmente segnalano ai testicoli di produrre testosterone. Includono Lupron, Viadur e Zoladex. Vengono iniettati nel muscolo o sotto cute ogni 3-4 mesi. A seconda delle circostanze, il trattamento può durare da pochi mesi al resto della vita.
L'altra forma interferisce con la capacità dell'organismo di utilizzare il testosterone. Le ghiandole surrenali producono una piccola quantità di testosterone che non può essere soppressa dagli agonisti LH-RH. Se dopo l'operazione rimane parte della prostata, c'è il rischio che persistano cellule cancerose; questi farmaci impediscono al testosterone di entrare in queste cellule e alimentarne la crescita. Casodex e Nilandron sono i più usati, assunti per via orale 1-3 volte al giorno a seconda del tipo.
L'asportazione chirurgica dei testicoli è considerata terapia ormonale per il cancro alla prostata. Viene eseguita in regime ambulatoriale sotto anestesia locale. Pur essendo efficace, la maggior parte degli uomini non si sente a proprio agio e opta per i farmaci.
Inizialmente la terapia ormonale può essere molto efficace, ma dopo alcuni anni le cellule tumorali si adattano e imparano a sopravvivere senza testosterone. Il trattamento diventa meno efficace. Per minimizzare questa resistenza, il medico monitorerà i livelli di PSA durante il trattamento. Si sospende la terapia quando sono bassi e la si riprende se risalgono. PSA sta per antigene prostatico specifico; i test che misurano la quantità di PSA nella prostata sono usati come marker della presenza di cancro.
La terapia ormonale può produrre effetti collaterali: ingrossamento del seno, calo della libido, impotenza, vampate di calore, aumento di peso, perdita di massa muscolare e ossea, nausea, diarrea, affaticamento e danno epatico. Il rischio di infarto aumenta nei primi due anni di trattamento, quindi il medico monitorerà attentamente la salute e tratterà i fattori di rischio come ipertensione o colesterolo alto.
Cancro alla prostata