Salute e malattia
Il cancro alla prostata è una crescita maligna nelle cellule della ghiandola prostatica, con la capacità di diffondersi in altre parti del corpo. Poiché è spesso un cancro a crescita lenta, un paziente appena diagnosticato ha tempo per raccogliere informazioni ed educarsi completamente sulla malattia.
La prostata è una ghiandola produttrice di fluido delle dimensioni di una noce nel corpo maschile che circonda il collo della vescica e l'uretra. La prostata produce e immagazzina una secrezione trasparente necessaria per liquefare lo sperma coagulato in fluido seminale, e agisce come unità di stoccaggio per la secrezione fino a quando non è necessaria per l'attività sessuale.
Secondo il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, escluso il cancro della pelle, il cancro alla prostata è il cancro più comune tra gli uomini negli Stati Uniti. Quasi 200.000 casi vengono diagnosticati ogni anno, con 32.000 uomini che muoiono della malattia annualmente.
La possibilità di sviluppare cancro alla prostata aumenta con l'età. Secondo il California Cancer Journal for Clinicians 2001, uno su 103 uomini dai 40 ai 59 anni svilupperà cancro alla prostata. Questo aumenta a uno su otto uomini quando raggiungono i 60-79 anni. Inoltre, il cancro alla prostata è il 66% più prevalente tra gli afroamericani.
La causa esatta del cancro alla prostata è ancora sconosciuta. Può essere correlata a cambiamenti nei geni legati agli ormoni maschili, dieta e storia familiare.
Il cancro alla prostata dà pochi segnali d'allarme. Affaticamento, perdita di peso, e dolori sono associati a casi avanzati. Uomini di 50 anni e oltre dovrebbero sottoporsi a screening annuali per il cancro alla prostata, inclusi esame rettale digitale e test dell'antigene prostatico specifico (PSA). Uomini con storie familiari dovrebbero essere screening a partire dai 40 anni.
Cancro alla prostata