Anatomia della faringe: rinofaringe, orofaringe, laringofaringe
La faringe: crocevia muscolare per aria e cibo
La faringe è un tubo fibromuscolare di ~12-14 cm che serve come percorso condiviso per aria e cibo. Collega cavità nasale e orale sopra a laringe (via aerea) ed esofago (tratto digerente) sotto. Situata posteriormente a cavità nasale/orale, si estende da base cranio a bordo inferiore cartilagine cricoide (livello C6).
Tre divisioni anatomiche
1. Rinofaringe (Epifaringe)
- Posizione: Dietro cavità nasale, sopra palato molle.
- Confini: Tetto: sfenoide/occipitale. Pavimento: palato molle. Pareti laterali: sbocchi tuba faringo-timpanica (Eustachio), toro tubario, recesso faringeo (Rosenmüller). Parete posteriore: adenoidi (tonsilla faringea).
- Funzione: Solo passaggio aria. Ospita adenoidi (tessuto immunitario). Tube Eustachio equalizzano pressione orecchio medio.
2. Orofaringe (Mesofaringe)
- Posizione: Dietro cavità orale, tra palato molle superiormente ed epiglottide inferiormente (livello C2-C3).
- Confini: Anteriore: arco palatoglosso, base lingua. Laterale: tonsille palatine (tra archi palatoglosso e palatofaringeo). Posteriore: parete faringea.
- Funzione: Passaggio aria/cibo condiviso. Tonsille palatine e linguali (anello Waldeyer). Fase volontaria deglutizione inizia qui.
3. Laringofaringe (Ipofaringe)
- Posizione: Da epiglottide a cartilagine cricoide (C4-C6).
- Confini: Anteriore: ingresso laringeo (epiglottide, pieghe ariepiglottiche). Laterale: seni piriformi (recessi accanto laringe — sito comune impaction cibo e cancro). Posteriore: parete faringea.
- Funzione: Percorso finale comune; dirige aria a laringe, cibo a esofago. Epiglottide si rovescia indietro durante deglutizione per proteggere via aerea.
Rilevanza clinica
- Tonsillite/ascesso peritonsillare: Orofaringe.
- Ipertrofia adenoidi: Rinofaringe → ostruzione nasale, otite media.
- Apnee ostruttive sonno: Collasso livello orofaringeo/laringofaringeo.
- Corpi estranei: Seno piriforme (laringofaringe).
- Tumori: Carcinoma rinofaringeo (EBV-correlato), orofaringeo (HPV+), ipofaringeo (fumo/alcol).
La posizione strategica della faringe la rende nexo per respirazione, deglutizione, immunità, linguaggio — e hotspot per patologia.