Streptococcus pyogenes: Morfologia, Dimensioni e Identificazione Microscopica
Streptococcus pyogenes (Streptococco Gruppo A, GAS) è un cocco Gram-positivo in catene. Le sue caratteristiche microscopiche sono chiave per l'identificazione in laboratorio.
Morfologia e Dimensioni
- Forma: Sferica (cocchi), diametro 0,6-1,0 µm.
- Disposizione: Catene (streptos = catena attorcigliata) — tipicamente 4-20 cellule; coppie anche visibili.
- Colorazione Gram: Viola (Gram-positivo) — spesso peptidoglicano trattiene violetto cristallo.
- Capsula: Capsula acido ialuronico (fattore virulenza; antifagocitico, mima tessuto ospite).
Caratteristiche Colturali
- Terreno: Agar sangue (5% sangue pecora) — ottimale.
- Atmosfera: 5-10% CO₂ (capnofilo) o barattolo anaerobico.
- Colonie (18-24h): Piccole (0,5-1 mm), traslucide, circolari, basso convesso, alone di β-emolisi (chiaro, 2-4× diametro colonia) — lisi completa RBC da streptolisine O & S.
- Biochimica: Catalasi-negativa (chiave vs Staf), PYR-positiva, bacitracina-sensibile (disco 0,04 U), idrolisi ippurato positiva.
Aspetto Campioni Clinici
- Tampon faringeo: Catene cocchi Gram-positivi su colorazione Gram (presuntivo).
- Pus/essudato: Possono mostrare neutrofili con cocchi intracellulari/extracellulari in catene.
- Dimensione colonia su piastra: Colonie individuali microscopiche; crescita confluente forma zone β-emolitiche visibili.
Identificazione Avanzata
- MALDI-TOF MS: ID rapido a livello specie da colonia (<1 min).
- NAAT (PCR): Diretto da tampone; rileva geni spy (es. speB, sda1).
- Gruppo Lancefield: Agglutinazione lattice per antigene carboidrato Gruppo A.
- Emm typing: Sequenziazione gene emm (proteina M) per epidemiologia/focolai.
Dimensioni in Contesto
- 1 µm = 1/1000 mm = 1/25.000 pollice.
- ~500-1.000 cocchi GAS coprono larghezza di un punto (.) in font 12pt.
- Catene 10-20 cellule = 6-20 µm — visibili solo microscopicamente.
La formazione di catene microscopiche e la β-emolisi su agar sangue sono i segni classici che distinguono S. pyogenes da altri streptococchi e stafilococchi.