Cancro dell'esofago: sintomi, fattori di rischio e diagnosi precoce

Il cancro dell'esofago è una crescita tumorale nell'esofago, il tubo che collega la bocca allo stomaco. Può colpire qualsiasi tratto del tubo, dalla gola all'apertura dello stomaco. La causa è sconosciuta, ma i rischi aumentano con fumo e alcol. Più comune negli uomini over 60, ma può colpire anche adulti più giovani. La maggior parte origina nell'esofago, alcuni sono metastasi da altre sedi. La diagnosi precoce migliora le possibilità di guarigione e previene la diffusione.

Istruzioni per l'auto-osservazione

1. Ascolta il tuo corpo. I tumori precoci sono difficili da notare, ma conoscere cosa è normale per te è la chiave per riconoscere i cambiamenti. Il primo segnale è spesso la difficoltà a deglutire, che peggiora progressivamente: al primo problema, consulta il medico.
2. Sensazione durante la deglutizione. È dolorosa? Il dolore cambia mangiando o sdraiati? Qualsiasi alterazione della mucosa esofagea modifica le sensazioni: nota ciò che sembra diverso.
3. Osserva la tosse. Tossire più del solito indica irritazione dell'esofago o dei bronchi. Una tosse causata da ulcere o neoformazioni è cronica e peggiora nel tempo. A volte si può tossire sangue.
4. Ascolta la tua voce. È più profonda o rauca? Il cancro esofageo può causare raucedine persistente.
5. Valuta le condizioni generali. Malattie come il cancro causano stanchezza cronica e debolezza; il sonno non sembra mai sufficiente.