Salute e malattia
Il tumore al seno e le sue terapie possono colpire diversi sistemi dell'organismo. Comprendere questi cambiamenti aiuta a collaborare con l'équipe curante per ridurre il disagio e mantenere una buona qualità di vita.
Chemioterapia, terapia ormonale e radioterapia possono interferire con la produzione ormonale, causando irregolarità mestruali o menopausa precoce. In molti casi il ciclo riprende dopo il trattamento, ma alcune pazienti sperimentano cambiamenti permanenti.
Il diradamento o la caduta dei capelli è frequente con la chemioterapia e inizia generalmente poche settimane dopo la prima dose. I capelli ricrescono di solito entro 3-6 mesi dalla fine del trattamento, anche se in alcuni casi la ricrescita può essere parziale.
Il raffreddamento del cuoio capelluto (cold capping) ha dimostrato di ridurre l'alopecia indotta da chemioterapia. Uno studio del 2020 su 90 partecipanti ha riportato un effetto protettivo significativo.
Il linfedema si verifica quando il liquido linfatico si accumula, provocando gonfiore al braccio, al torace o al seno. La chirurgia ascellare e la radioterapia aumentano questo rischio. Uno specialista in linfedema può prescrivere esercizi, manicotti compressivi o altre strategie per prevenire o ridurre il gonfiore.
La radioterapia causa spesso irritazione, arrossamento o, nei casi più gravi, ulcerazione della pelle. Altri effetti collaterali legati alle radiazioni possono includere affaticamento, danni ai nervi ed effetti cardiaci.
Una revisione del 2021 ha collegato il trattamento del tumore al seno all'aumento di peso, in particolare del grasso viscerale, a causa di steroidi e terapie ormonali. L'eccesso di grasso viscerale può favorire la resistenza all'insulina e l'infiammazione cronica, entrambe potenzialmente influenti sulla progressione tumorale. La consulenza nutrizionale e l'esercizio fisico regolare sono contromisure efficaci.
Una meta-analisi del 2020 su 282.203 pazienti ha riscontrato tassi elevati di depressione e ansia durante il trattamento. Se notate cambiamenti d'umore, rivolgetevi alla vostra équipe oncologica per essere indirizzate a professionisti della salute mentale. Pratiche di auto-cura come meditazione, scrittura di un diario, hobby e tempo all'aperto possono offrire sollievo.
Durante una lumpectomia il chirurgo asporta il tumore con un margine di tessuto sano. Questo approccio preserva la maggior parte del seno ma può lasciare cicatrici o una lieve asimmetria.
Per tumori più estesi, la mastectomia rimuove l'intero seno. Le varianti includono:
La maggior parte degli interventi per tumore al seno prevede una biopsia del linfonodo sentinella, che asporta tipicamente 3-4 nodi per verificare la diffusione. Se si riscontra tumore, può essere eseguita una dissezione linfonodale ascellare, rimuovendo fino a 15-20 nodi.
Le incisioni sono solitamente posizionate nel quadrante supero-esterno del seno, vicino all'ascella, lasciando piccole cicatrici. Uno studio del 2023 su 66 partecipanti ha riportato dolore al braccio e ridotta mobilità post-dissezione, con dolore cronico che colpisce il 20-30% delle pazienti.
Opzioni efficaci per la gestione del dolore includono blocchi nervosi, analgesici su prescrizione e fisioterapia. Discutete qualsiasi disagio persistente con il vostro medico.
Cambiamenti fisici come perdita di capelli, gonfiore e cicatrici chirurgiche sono comuni, ma la vostra équipe multidisciplinare può fornire strategie per mitigarli. Soprattutto, siate compassionevoli con voi stesse, mantenete una forte rete di supporto e chiedete aiuto tempestivamente quando necessario.
Cancro al seno