Salute e malattia
La mammografia è una speciale radiografia a bassa dose che scatta un'immagine del seno. Secondo WomensHealth.gov, è il modo migliore per rilevare il tumore al seno precocemente. Con la rilevazione precoce, il tumore al seno può essere trattato mentre è nelle prime fasi, e la guarigione è più probabile. Il National Cancer Institute riporta che il numero di morti per tumore al seno è diminuito per donne dai 40 ai 69 anni grazie all'uso delle mammografie.
Ci sono due tipi principali di mammografie. Una mammografia di screening, la più comune, rileva il cancro in donne senza sintomi. Trova tumori troppo presto per essere rilevati da altri metodi. Una mammografia diagnostica è usata per controllare il cancro dopo che un nodulo o altri segni sono scoperti.
Le donne sopra i 40 anni dovrebbero fare una mammografia di screening ogni 1-2 anni, secondo il National Cancer Institute. Le donne ad alto rischio dovrebbero consultare il medico per una mammografia prima dei 40. Se hai avuto tumore al seno prima, il medico ordinerà probabilmente mammografie regolari perché sei ad alto rischio di ricaduta. Se tua madre, sorella o una figlia ha sviluppato tumore al seno prima dei 50 anni, sei ad alto rischio e dovresti parlare con il medico su quanto prima e quanto spesso fare una mammografia.
Una mammografia di screening richiede circa 15 minuti. Stai davanti a una speciale macchina a raggi X, e un tecnico comprime il seno tra due piastre. Appiattire il tessuto mammario permette l'immagine più chiara. Generalmente, farai due raggi X per ogni seno. Poi un radiologo leggerà la radiografia e comunicherà i risultati al tuo medico.
Se anomalie come un nodulo sono scoperte nella mammografia, il medico probabilmente programmerà una mammografia diagnostica per ottenere più informazioni possibili. Il medico raccomanderà anche probabilmente una biopsia dove un campione del nodulo viene rimosso ed esaminato per il cancro. A seconda dei risultati, il medico può ordinare ulteriori trattamenti.
Le donne con protesi al seno non dovrebbero rinunciare alla mammografia. Ci sono procedure speciali per fare una mammografia se hai protesi. Quando prenoti, assicurati di avvisarli così che un tecnico specialmente addestrato sia disponibile.
A volte le mammografie danno falsi positivi e non trovano anomalie. Il contrario è anche vero. A volte il radiologo trova un'anomalia, ma non c'è cancro. Questo è particolarmente vero per donne giovani che hanno tessuto mammario più denso, rendendo la radiografia più difficile da leggere. Tuttavia, le mammografie rimangono uno dei metodi più efficaci per rilevare il tumore al seno.
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