Arresto ipotermico profondo: una tecnica chirurgica spiegata

L'arresto ipotermico profondo è una procedura medica usata in chirurgia che raffredda il corpo, abbassa la pressione arteriosa e rallenta la circolazione sanguigna fino al suo arresto. I chirurghi la impiegano in operazioni cardio-toraciche e neurochirurgiche.

Storia

Alla fine degli anni '50, il dott. Charles Drew dell'ospedale Westminster di Londra, preoccupato per la tossicità degli ossigenatori a pompa esterna usati nelle macchine cuore-polmoni, sviluppò una tecnica che usava l'ipotermia per fermare la circolazione durante la cardiochirurgia a cuore aperto. La sua tecnica induceva uno stato di animazione sospesa con pochi problemi respiratori post-operatori. Da allora, i chirurghi l'hanno affinata e i costruttori hanno migliorato le apparecchiature per la circolazione extracorporea.

Applicazioni

• Chirurghi cardiaci: quando devono operare direttamente sul cuore o sulla radice dell'aorta.
• Neurochirurghi: per trattare aneurismi cerebrali.

Rischi

Tutti gli interventi comportano rischi intra e post-operatori. Il rischio principale, raro, di questa tecnica tempo-dipendente è il danno cerebrale da mancanza di ossigeno.