Funzione retto: organo di stoccaggio, non digestione
Il retto è gli ultimi 12-15 cm dell'intestino crasso. Il suo ruolo primario è stoccaggio temporaneo feci fino a che defecazione è socialmente appropriata.
Cosa il retto NON fa
- Nessuna digestione meccanica: Nessun rimescolamento o segmentazione (avviene stomaco/intestino tenue)
- Nessuna digestione chimica: Nessuna secrezione enzimatica (completata in intestino tenue)
- Assorbimento minimo: Solo un po' acqua, elettroliti, e certi farmaci (supposte)
Funzioni chiave
- Serbatoio: Accoglie 300-500 mL feci via pareti compliant
- Segnalazione sensoriale: Recettori stiramento rilevano distensione → stimolo defecare
- Mantenimento continenza: Sfinteri anali interno/esterno + muscolo puborettale mantengono chiusura
- Coordinazione defecazione: Contrazione retto + rilassamento sfinteri + spinta addominale (Valsalva)
Rilevanza clinica
Patologia rettale (cancro, prolasso, ragadi, proctite da radiazioni) compromette stoccaggio e continenza. Comprendere sua vera funzione guida decisioni chirurgiche, come preservazione sfintere in cancro retto basso.