Salute e malattia
La tecnologia avanzata ora permette ai chirurghi di eseguire tecniche chirurgiche, che prima richiedevano lunghe incisioni, con tecniche minimamente invasive dove le incisioni sono molto piccole. Questa tecnologia sofisticata è continuamente affinata ma è già disponibile per diversi problemi alla schiena/colonna che causano dolore cronico o disabilità.
Esistono diverse forme di chirurgia minimamente invasiva, ciascuna terminante in "scopia" per indicare che la procedura è eseguita attraverso un piccolo endoscopio. Ogni procedura tratta un'area specifica. L'epiduroscopia è la chirurgia specifica per schiena e colonna. Il nome si riferisce allo spazio epidurale e alla tecnica endoscopica. Un endoscopio a fibra ottica esamina l'area epidurale intorno al midollo spinale per cicatrici che possono causare irritazione e dolore sui nervi. Rimuovere le cicatrici dalle radici nervose può alleviare il dolore, spesso con più successo di altri trattamenti per la schiena.
Il chirurgo esegue la chirurgia minimamente invasiva attraverso una serie di diverse incisioni o punture piuttosto che le grandi incisioni della chirurgia tradizionale. Ogni incisione è tipicamente meno di 2,5 cm di diametro. Il chirurgo introduce un tubo sottile e illuminato, un endoscopio, attraverso una delle incisioni. Una minuscola telecamera mostra una vista video del corpo del paziente su schermi. Questo permette al chirurgo di visualizzare l'area chirurgica da vicino. Strumenti chirurgici sottili e appositamente progettati passano attraverso altre incisioni. La guida computerizzata aiuta il chirurgo a navigare precisamente e monitorare i nervi durante la procedura. Le piccole incisioni vengono suturate e protette da cerotti chirurgici.
Le procedure usate nella chirurgia minimamente invasiva della schiena sono migliorate ed espanse negli anni per coprire una vasta gamma di problemi. Anche se non ogni problema alla schiena può essere trattato così, molti possono, e altri vengono aggiunti man mano che tecnologia e formazione chirurgica evolvono. Tra le condizioni attualmente trattabili: mal di schiena, dolore al collo, sciatica, dischi erniati, stenosi spinale, deformità come scoliosi, spondilolistesi, malattia degenerativa del disco, fratture spinali, fusione spinale, infezioni e tumori.
Le piccole incisioni usate nella chirurgia minimamente invasiva della colonna hanno numerosi benefici per il paziente, inclusi meno dolore post-operatorio e meno trauma a muscoli, nervi e tessuti molli circostanti. Nella chirurgia tradizionale, questi spesso risultano nella necessità di fisioterapia per riprendere forza. Tecniche meno invasive risultano in minore perdita di sangue e cicatrici minori e più lievi. Il recupero è drammaticamente più breve, dal potenziale anno di recupero della chirurgia maggiore alla schiena a pochi mesi o meno, con il paziente in grado di tornare al lavoro e alle normali attività molto prima. In effetti, alcune procedure alla schiena possono essere eseguite come chirurgia ambulatoriale.
La chirurgia minimamente invasiva della schiena può essere meno costosa rispetto alle chirurgie aperte tradizionali. Il tempo in sala operatoria e in ospedale è notevolmente ridotto. Il paziente richiede meno farmaci per il dolore dopo l'intervento. Inoltre, il recupero più rapido permette un ritorno più veloce al lavoro e ai normali livelli di attività con minor bisogno di servizi di riabilitazione o assistenza speciale.
Uno specialista in chirurgia spinale valuterà la condizione del paziente attraverso un esame fisico che includerà storia medica e risultati di test precedenti. Il chirurgo può richiedere test aggiuntivi come risonanza magnetica, TAC, discografia o scintigrafia ossea per decidere se il paziente è un buon candidato per la chirurgia minimamente invasiva per risolvere il problema alla schiena.
I chirurghi che eseguono chirurgia minimamente invasiva della schiena devono essere specificamente addestrati nell'attrezzatura e nelle tecniche. I pazienti dovrebbero cercare un chirurgo ortopedico o neurochirurgo certificato che abbia competenza in questo campo. La Society for Minimally Invasive Spine Surgery consiste di specialisti in chirurgia minimamente invasiva della colonna, con membri che mantengono formazione continua.
Procedure ambulatoriali