Salute e malattia
I professionisti della tecnologia chirurgica, comunemente definiti tecnici di sala operatoria o "scrub", sono membri vitali delle équipe chirurgiche. Un tecnico di sala operatoria è addestrato per assistere chirurghi e infermieri che operano sui pazienti in una varietà di contesti medici. Il ruolo principale di un tecnico di sala operatoria è aiutare a mantenere un ambiente chirurgico sicuro e sterile prima, durante e dopo un'operazione.
Un tecnico di sala operatoria prepara la sala operatoria (SO) per l'intervento predisponendo gli strumenti chirurgici necessari, le attrezzature, le soluzioni sterili, le garze e gli altri materiali. I tecnici chirurgici sono anche responsabili della preparazione dei pazienti per le operazioni mediante pulizia, rasatura e disinfezione dei siti d'incisione. I tecnici di sala operatoria trasportano tipicamente i pazienti in sala operatoria, li posizionano sui tavoli operatori e li coprono con teli chirurgici sterili. Gli scrub osservano e registrano anche i parametri vitali del paziente chirurgico.
Dopo una procedura chirurgica invasiva, il tecnico di sala operatoria è responsabile del contenimento o smaltimento sicuro di tutti gli strumenti, le attrezzature e i materiali medici usati. I tecnici chirurgici sono addestrati a seguire procedure specifiche di smaltimento e contenimento per garantire che qualsiasi contaminazione non si diffonda fuori dalla sala operatoria. I tecnici di sala operatoria svolgono altri compiti postoperatori, tra cui il trasferimento dei pazienti in sala risveglio, la pulizia delle sale operatorie e il rifornimento dell'inventario in SO.
La maggior parte dei lavori nel campo della tecnologia chirurgica richiede il completamento di un programma di formazione per tecnici di sala operatoria. Questi programmi educativi durano generalmente da nove mesi a due anni e solitamente portano a un certificato o a un diploma di laurea associata. I programmi di formazione sono offerti presso college comunitari, scuole professionali, istituti tecnici e alcuni programmi ospedalieri. I tipici corsi di tecnologia chirurgica includono anatomia umana, farmacologia, tecniche chirurgiche, sicurezza chirurgica e procedure chirurgiche. Gli studenti praticano anche la sterilizzazione degli strumenti chirurgici, la gestione del materiale di sala operatoria e il trasferimento dei pazienti. I programmi di formazione in tecnologia chirurgica dovrebbero essere accreditati dall'Accreditation Review Committee on Education in Surgical Technology (ARC-ST; vedi Risorse).
I laureati di programmi accreditati di tecnologia chirurgica possono sostenere l'esame di certificazione volontario amministrato dal National Board of Surgical Technology and Surgical Assisting (NBSTSA; vedi Risorse). Chi supera l'esame può utilizzare la qualifica di Certified Surgical Technologist (CST). Questa certificazione deve essere rinnovata ogni quattro anni e richiede il completamento di almeno 60 ore di formazione continua approvata (CE). Chi non ha abbastanza crediti CE può ripetere l'esame di certificazione alla fine del quadriennio.
Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS), le opportunità di carriera nel campo della tecnologia chirurgica dovrebbero aumentare più rapidamente della media. Questa crescita occupazionale attesa è principalmente dovuta a nuovi progressi tecnologici e medici che permetteranno di eseguire più procedure chirurgiche. Il BLS riporta che nel 2006 lo stipendio annuo medio per i tecnici di sala operatoria era poco superiore a 36.000 dollari. I tecnici impiegati negli studi medici guadagnavano leggermente più di quelli che lavoravano in ospedali, centri di cura ambulatoriale e studi dentistici.
Procedure ambulatoriali