Salute e malattia
L'esperienza di un'amputazione del piede può scatenare molte emozioni, portando spesso a sentimenti di rabbia e depressione. Non sorprende quindi che un'amputazione del piede possa avere un impatto psicologico sull'amputato tanto quanto uno fisico.
L'amputazione del piede consiste nella rimozione chirurgica del piede di un individuo. Questo tipo di amputazione può essere conseguenza di diabete, gangrena o lesioni traumatiche. Quando il flusso sanguigno viene interrotto e la pelle o i tessuti iniziano a morire, l'amputazione può prevenire ulteriori infezioni gravi o necrosi tissutale, contribuendo a fermare la perdita di altre estremità corporee.
Come per qualsiasi intervento chirurgico, gli individui che subiscono un'amputazione possono sperimentare effetti collaterali fisici, tra cui il dolore fantasma. Secondo la Mayo Clinic, sono possibili anche effetti collaterali emotivi e psicologici. Ecco perché un assistente sociale fa talvolta parte del team di riabilitazione durante il recupero post-operatorio, e perché la Mayo Clinic raccomanda un professionista della salute mentale per coloro che faticano ad affrontare la perdita del piede.
Mentre l'individuo cerca di adattarsi alla perdita del piede, deve superare non solo i cambiamenti fisici necessari — come abituarsi a muoversi senza il piede — ma deve anche affrontare le problematiche emotive che emergono durante attività come l'adattamento della protesi, la fisioterapia e le modifiche all'ambiente domestico per accogliere la nuova condizione fisica.
Secondo il British Journal of Psychiatry, l'impatto psicologico dell'amputazione è stato studiato più approfonditamente in un gruppo specifico: i veterani di guerra. Tuttavia, i veterani subiscono amputazioni a causa di ferite di guerra e alterchi violenti, non per motivi medici.
Non è facile distinguere tra gli impatti psicologici derivanti dalla guerra rispetto a quelli dovuti all'amputazione stessa. In uno studio citato dal BJP, nel quale sono stati intervistati 66 amputati, si è concluso che gli individui che hanno subito l'amputazione in età avanzata hanno affrontato molto meglio l'impatto psicologico della depressione rispetto ai loro coetanei più giovani. Si ritiene che ciò sia dovuto al minor tempo che l'individuo deve vivere con la condizione di amputazione.
Dopo l'amputazione, un individuo che sperimenta la perdita può reagire in modi diversi, ma esistono alcune reazioni simili, come l'incredulità e una sensazione di stordimento. Queste due reazioni, insieme a panico, rabbia, furia, dolore, disperazione e orrore, rientrano nella fase psicologica precoce, secondo il sito web del Medind.nic (Indian Medical College).
Anche sollievo, vergogna, senso di colpa e felicità (sorprendentemente) possono essere sperimentati durante la fase psicologica precoce. Nella fase successiva, possono manifestarsi ansia, depressione e iperattività.
Considerando che la perdita di un arto o di un piede può influenzare significativamente un individuo fisicamente per il resto della sua vita, non sorprende che un impatto psicologico sia altrettanto probabile quanto il dolore fantasma o reale. È quindi fondamentale che gli amputati ricevano supporto psicosociale tanto quanto la riabilitazione fisica durante il processo di amputazione e guarigione.
Procedure ambulatoriali