Storia dei Guanti Chirurgici: Dalla Gomma alla Protezione Moderna

Nel 1894, William Stewart Halsted introdusse l'uso diffuso dei guanti di gomma in chirurgia. Primo chirurgo-capo e primo professore di chirurgia alla Johns Hopkins Hospital di Baltimora, è considerato il padre della chirurgia americana e dei guanti chirurgici in gomma.

Primi Usi dei Guanti Chirurgici

Secondo Judith Tanner (British Journal of Nursing), il primo uso noto di guanti chirurgici fu da parte di un medico tedesco in un'operazione ginecologica nel 1758: guanti di budello di pecora per proteggere il chirurgo dall'infezione. All'epoca i chirurghi operavano in abiti quotidiani con al massimo un grembiule già macchiato di sangue. Negli anni '40 dell'800, anatomisti e patologi iniziarono a usare guanti di gomma per le dissezioni.

La Vulcanizzazione Rende i Guanti Più Flessibili

I guanti di gomma dei primi anatomisti erano spessi e rigidi, inadatti alla chirurgia. La vulcanizzazione, sviluppata da Goodyear nel 1844, permise guanti più leggeri, resistenti ed elastici. L'inglese Thomas Forster, per India Rubber Works, brevettò guanti chirurgici in gomma vulcanizzata.

Lo Sviluppo dell'Antisettico Porta a Maggiore Uso dei Guanti

Il lavoro pionieristico di Lord Lister alla Glasgow Royal Infirmary (anni '60 dell'800) sulla prevenzione delle infezioni post-operatorie portò all'uso dell'acido fenico come antisettico nelle sale operatorie mondiali. Nel 1889, un'infermiera alla Johns Hopkins sviluppò dermatite da lavaggi ripetuti in acido fenico. Per evitarle l'esposizione continua, il chirurgo-capo William Stewart Halsted commissionò alla Goodyear Rubber Company un guanto di gomma su misura.

Joseph Bloodgood Promuove l'Uso dei Guanti

Joseph Bloodgood, altro chirurgo alla Johns Hopkins e assistente di Halsted, incoraggiò tutto il team chirurgico a indossare i nuovi guanti flessibili. Agli inizi del 1900, chirurghi e infermiere di sala operatoria li usavano routinariamente.

Curiosità

William Stewart Halsted aveva un interesse personale nell'infermiera che sviluppò dermatite da acido fenico: Caroline Hampton era la sua fidanzata.

Guanti in Lattice Banditi alla Johns Hopkins

Entro gennaio 2008, la Johns Hopkins Hospital aveva eliminato i guanti in lattice. Un comunicato stampa citava ricerche secondo cui "circa il 6% della popolazione generale e fino al 15% degli operatori sanitari sono allergici al lattice". La Johns Hopkins continua a usare guanti chirurgici, ma in materiali non allergenici per pazienti e staff.

Lattice o Senza Lattice?

Nonostante il divieto alla Johns Hopkins, alcuni chirurghi hanno riserve sui guanti in materiali alternativi. Secondo l'Annual Meeting 2010 dell'Academy of Orthopaedic Surgeons a New Orleans, alcuni ritengono che i guanti senza lattice siano più soggetti a perforazione durante gli interventi.