Salute e malattia
La chirurgia è l'unica opzione per prevenire o curare l'otosclerosi. Esistono due procedure: la stapedectomia, in cui la staffa dell'orecchio viene interamente sostituita, e la stapedotomia, in cui un laser crea un foro per posizionare una protesi.
L'otosclerosi è un disturbo che colpisce la staffa (stapes), un osso profondo nell'orecchio che riceve le vibrazioni trasmesse dagli altri ossicini e membrane. La staffa vibra nella membrana ovale, generando onde nei fluidi dell'orecchio interno che stimolano le cellule ciliate, attivando il nervo uditivo e producendo la percezione del suono. L'otosclerosi consiste in micro-escrescenze ossee sulla staffa che ne impediscono la vibrazione, causando ipoacusia.
La stapedectomia sostituisce l'intera staffa con una protesi, migliorando vibrazioni e udito. I laser possono essere usati per creare un'apertura nella placca fissa per raggiungere la staffa. La stapedotomia è un trattamento laser che non rimuove la staffa, ma vi aggiunge una protesi.
Anche la stapedotomia posiziona una protesi per svolgere la funzione della staffa malata. Invece di distruggere la staffa con strumenti meccanici, il laser pratica un foro nell'osso. La protesi viene quindi ancorata all'incudine (l'osso a cui la staffa è ancorata) e fissata saldamente per evitare movimenti o rotture. L'intervento è generalmente rapido.
Non tutti i casi di otosclerosi sono risolvibili con la chirurgia laser. Tuttavia, anche nei casi gravi, si può recuperare abbastanza udito da permettere l'uso di un apparecchio acustico. Mentre altri trattamenti (es. apparecchi acustici) alleviano i sintomi temporaneamente, la chirurgia è l'unica cura definitiva. Alcuni farmaci (calcio, fluoro, vitamina D) potrebbero prevenire la perdita uditiva, ma l'efficacia non è ancora provata.
È fondamentale evitare sollecitazioni all'orecchio per almeno una settimana: niente immersioni subacquee, rumori forti, movimenti che causano vertigini, raffreddori e soffiarsi il naso. È possibile, ma raro, che l'intervento causi perdita uditiva completa.
Procedure ambulatoriali