Storia dei bifocali: dall'invenzione di Franklin ai progressivi moderni

Benjamin Franklin inventò i bifocali intorno al 1784 (età 78) per evitare di cambiare tra occhiali da lontano e da lettura.

Design originale

• Due mezzelenti (lontano sopra, lettura sotto) tagliate e montate in unica montatura.
• Linea di demarcazione netta (linea segmento).
• Franklin li chiamava "occhiali doppi".

Evoluzione

• XIX secolo: Bifocali fusi (cementati), poi monoblocco (John Isaac Hawkins, 1827).
• Forme segmento: D-seg (flat-top, anni '20), tondo, executive (tutta larghezza), curva-top.
• Materiali: Vetro crown → CR-39 plastica (anni '40) → policarbonato, alto indice, Trivex.
• Trattamenti: Antiriflesso, antigraffio, fotocromatico, filtro luce blu.

Alternative moderne

• Lenti progressive (PAL): Potere gradiente (lontano → intermedio → vicino); nessuna linea visibile; zone visione naturali. Prima commerciale: Varilux (1959).
• Lenti a contatto multifocali: Visione simultanea (anelli concentrici) o traslanti (rigide gas-permeabili).
• Monovisione: Un occhio lontano, uno vicino (lenti a contatto o chirurgia refrattiva).
• IOL accomodanti / EDOF: Opzioni chirurgia cataratta.

Selezione clinica

• Bifocali: semplici, economici, zone distinte; salto immagine a segmento.
• Progressivi: estetici, visione continua; adattamento richiesto; distorsione periferica.
• Progressivi occupazionali: computer + vicino (lenti ufficio).