Come lo Stomaco Si Protegge dall'Acido: La Barriera Muco-Bicarbonato

Il rivestimento gastrico affronta ambiente ostile — succo gastrico pH ~1,5. Eppure raramente si autodigerisce, grazie a sofisticato sistema difesa a doppio strato.

Barriera a Doppio Strato

• Strato muco: Secreto da cellule mucose superficiali e cellule collo mucose. Forma gel spesso, viscoso (95% acqua, 5% glicoproteine) che riveste epitelio, bloccando fisicamente acido e pepsina.
• Strato bicarbonato (HCO₃⁻): Secreto da cellule parietali e epiteliali superficiali. Intrappolato nel gel muco, crea gradiente pH: lume pH ~1-2, ma superficie epiteliale pH ~7. Neutralizza acido che penetra muco.

Meccanismi Protettivi Aggiuntivi

• Rapido turnover cellule epiteliali (rinnovo ogni 3-7 giorni).
• Giunzioni strette tra cellule epiteliali prevengono retro-diffusione acido.
• Prostaglandine (PGE₂) stimolano secrezione muco/bicarbonato e mantengono flusso ematico.

Cosa Rompe la Barriera

• FANS (inibiscono prostaglandine).
• Infezione Helicobacter pylori (danneggia muco, induce infiammazione).
• Stress severo, alcol, reflusso biliare.

Rottura barriera porta a gastrite, erosioni, ulcere peptiche. Trattamento: soppressione acido (IPP), eradicazione H. pylori, evitare irritanti mucosa.