Salute e malattia
Il Centers for Disease Control and Prevention stima che il 34% degli americani sia medicalmente obeso. Questo rappresenta una sfida per gli ospedali statunitensi: la cura dei pazienti obesi può mettere a dura prova le risorse, poiché sempre più pazienti di grandi dimensioni necessitano di accoglienza adeguata. Fortunatamente, esistono risorse per aiutare gli ospedali a finanziare attrezzature per la cura bariatrica senza compromettere il bilancio.
Una fonte di finanziamento relativamente semplice è il settore no-profit e i governi statali e locali. Molte fondazioni private e comunitarie forniscono capitale per programmi di salute comunitaria, e gli stati talvolta offrono sovvenzioni per programmi meritevoli. Ad esempio, nel giugno 2009, il Poudre Valley Health System ha ricevuto una sovvenzione di $68.650 dal Colorado Department of Public Health and Environment per acquistare una nuova ambulanza in grado di accogliere pazienti con obesità grave.
Gli amministratori ospedalieri dovrebbero preparare una richiesta di sovvenzione a queste organizzazioni benefiche e agenzie governative, dettagliando la necessità dell'attrezzatura e una dichiarazione ragionevole del ritorno sull'investimento atteso. Si può sostenere efficacemente che un investimento nell'attrezzatura giusta e nella formazione del personale aiuterà i pazienti obesi a cercare cure mediche appropriate senza timore di discriminazione; inoltre, una sovvenzione una tantum che finanzi attrezzature e un infermiere o assistente sociale per la gestione ambulatoriale dei casi bariatrici potrebbe essere facilmente accolta da un ente no-profit motivato.
La chirurgia bariatrica è ancora una scienza in crescita. In collaborazione con l'ala di ricerca o formazione medica di una facoltà di medicina locale o di una pratica bariatrica, un ospedale può negoziare un accordo per condurre ricerche mediche in bariatria, includendo nell'accordo congiunto una clausola per dotare l'ospedale della gamma completa di attrezzature necessarie per la cura dei pazienti obesi.
Inoltre, il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, parte dei National Institutes of Health, funge da clearinghouse per il finanziamento di programmi di ricerca bariatrica.
Un'altra potenziale fonte di entrate a lungo termine deriva dalla rinegoziazione dei contratti con i payer. Ponendo l'accento su salute e benessere come approccio filosofico alle relazioni con i payer, un ospedale può raccogliere metriche sulla salute (incluso l'indice di massa corporea medio e mediano) dei membri di ogni piano assicurativo e negoziare rimborsi mirati aggiuntivi per compensare i costi supplementari della cura dei pazienti obesi. Ad esempio, se i membri del Piano XYZ hanno un BMI mediano di 33, mentre il BMI mediano per tutti i pazienti è 27,5, si può sostenere efficacemente che il payer dovrebbe contribuire a coprire le spese ospedaliere associate alla cura dei pazienti obesi.
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