Salute e malattia
La PET (tomografia a emissione di positroni) nucleare aiuta a diagnosticare e trattare molte malattie, inclusi cancro e cardiopatie. Prima dello scan, il paziente riceve spesso un'iniezione di piccola quantità di materiale radioattivo perché organi e tessuti si vedano chiaramente. Il materiale può anche essere ingerito o inalato. La maggior parte dei pazienti non ha effetti collaterali (Brigham and Women's Hospital, affiliato Harvard), ma alcuni possono sperimentare effetti dallo scan o dal radiofarmaco.
Effetto collaterale più comune: disagio, solitamente non significativo. Piccola puntura all'iniezione del materiale radioattivo in vena; alcuni riferiscono lieve formicolio freddo al braccio durante l'iniezione. Dolore al sito iniezione possibile, ma tipicamente scompare in poche ore. Alcune PET richiedono catetere in vescica: fonte di disagio o pressione.
Alcuni pazienti si sentono claustrofobici nella macchina PET (simile a tunnel chiuso). Claustrofobia severa: difficoltà respiratorie, tachicardia, ipertensione. Alcuni medici danno sedativo a pazienti molto ansiosi/claustrofobici prima dello scan per mantenerli calmi e immobili.
Rare, ma possibili (RadiologyInfo.org). Pazienti devono informare medici se hanno mai avuto reazioni negative in altre procedure di medicina nucleare. Medici monitorano segni reazione prima del test (≈1 ora per distribuzione sostanza). Se difficoltà respiratorie, eruzione, orticaria, gonfiore: avvisare subito il medico.
Donne in gravidanza o che allattano dovrebbero solitamente evitare PET nucleari per proteggere il bambino. In alcuni casi, la PET è necessaria perché i benefici (diagnosi malattia potenzialmente letale) superano i rischi. Brigham and Women's Hospital: non allattare per 36 ore dopo somministrazione materiale radioattivo per PET.
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