Salute e malattia
I letti ospedalieri sono progettati per assistere pazienti e operatori, ma presentano rischi per gruppi vulnerabili: bambini piccoli, anziani, persone fragili o confuse. La FDA riporta 480 decessi e oltre 300 casi di infortunio o quasi-infortunio legati ai letti ospedalieri tra il 1985 e il 2009. Seguire semplici linee guida aiuta a prevenire incidenti.
Il letto comprende telaio, materasso e sponde, come minimo. Devono provenire dallo stesso produttore o essere compatibili. Il materasso non deve essere più grande o più piccolo del telaio: gli spazi vuoti sono pericoli per il paziente.
Sponde mal installate sono pericolose: il paziente può rimanere intrappolato. Verificare spazi tra sponde e materasso o tra sponde e testiera/piediera. Aperture ampie possono intrappolare testa, collo e torace. Il paziente non deve scavalcare o aggirare le sponde per entrare/uscire dal letto.
Molti letti hanno dispositivi elettrici per alzare/abbassare il materasso. Cavi usurati o surriscaldamento sono rischi d'incendio. Controllare cavi e motore: non devono surriscaldarsi né presentare crepe. Collegare solo a prese a muro, non a prolunghe o ciabatte. Mantenere pulita l'area intorno al letto per evitare polvere sul motore. Lenzuola, coperte e cuscini non devono toccare fonti di alimentazione.
Pazienti disorientati o con movimenti incontrollati possono necessitare temporaneamente contenzioni: pettorali, arti inferiori o superiori, usate singolarmente o insieme. Richiedono monitoraggio ravvicinato per evitare soffocamento o sospensione accidentale dalle sponde. Maggior rischio di intrappolamento tra sponde e materasso. Operatori e familiari devono valutare i pericoli.
Controllare regolarmente tutti gli aspetti sopra citati: l'usura può creare problemi. Se un paziente ha avuto problemi di intrappolamento, intervenire subito per evitare recidive. Regolare l'altezza del letto al livello più confortevole. Se farmaci o condizioni cambiano, potrebbe servire modificare la configurazione del letto.
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