Salute e malattia
Il movimento degli ospedalisti continua a essere un aspetto controverso dell'assistenza sanitaria nel mutevole panorama medico americano. Una specialità in rapida crescita, gli ospedalisti sono medici generici che possono concentrarsi su sensibilizzazione educativa e mansioni amministrative ospedaliere più dei medici tradizionali. Gli ospedalisti, tuttavia, non lasciano l'ospedale e non portano avanti la continuità delle cure dopo che il paziente lascia l'ospedale.
Nel 1996, due medici coniarono il termine "ospedalista". Il Dr. Robert Wachter e il Dr. Lee Goldman pubblicarono un articolo sul New England Journal of Medicine in cui introdussero la nuova idea. Secondo il Dr. Wachter, al 2007, il campo degli ospedalisti contava 15.000 membri ed era una delle specialità mediche in più rapida crescita nel paese. Il movimento degli ospedalisti si basa sull'idea che i medici che dedicano il loro tempo e competenza ai pazienti ospedalizzati possono servire meglio la comunità dei ricoverati attraverso cure standardizzate per ricoverati.
Gli ospedalisti sono medici che vedono persone solo mentre sono in ospedale. Questi medici non hanno un database di pazienti privati che vedono periodicamente; piuttosto, gli ospedalisti vedono costantemente nuovi pazienti. Secondo gli Annals of Internal Medicine, gli ospedalisti sono generalisti che trattano solo pazienti ricoverati.
I medici ambulatoriali sono dottori che assistono i pazienti sia dentro che fuori dall'ospedale. Sono normalmente medici di base che lavorano in medicina generale di famiglia e medicina interna. Molti medici ambulatoriali si sentono minacciati dal movimento degli ospedalisti e sono preoccupati che verranno spinti fuori dagli ospedali, perdendo così competenze da ricovero e opportunità educative.
Molti esperti temono che il movimento degli ospedalisti significhi la perdita della relazione medico primario-paziente. Se gli ospedalisti non comunicano con il medico ambulatoriale del paziente durante l'intero corso della degenza ospedaliera, il paziente può perdere qualità e coerenza del trattamento. La comunicazione tra medici è critica per la salute e il benessere di un paziente. Secondo l'American Academy of Family Physicians, gli oppositori del movimento degli ospedalisti sostengono che la continuità delle cure sarà persa quando il medico primario del paziente non è più autorizzato a trattarli in un contesto ospedaliero.
Un aspetto positivo del movimento degli ospedalisti è che i medici che passano la maggior parte del loro tempo in ospedale a trattare pazienti malati sono più accessibili per scopi formativi. Sono in grado di dedicare più tempo all'educazione dello staff e alla cura delle mansioni amministrative. Una maggiore disponibilità per consultazioni mediche è un altro aspetto positivo del movimento degli ospedalisti. I pazienti degli ospedalisti hanno il vantaggio di essere trattati da un medico che lavora esclusivamente con pazienti ospedalizzati, ricevendo così trattamenti più standardizzati. Questi medici strettamente per ricoverati possono anche addebitare alle assicurazioni sanitarie meno per gli stessi servizi dei medici ambulatoriali.
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