Salute e malattia
L'attrezzatura medica durevole (DME - Durable Medical Equipment) si riferisce a una categoria di forniture mediche riutilizzabili, destinate all'uso domestico e necessarie per trattare una malattia o un suo sintomo. Esempi comuni includono scooter per disabili, letti ospedalieri e protesi.
Le forniture mediche monouso non sono coperte: bende, cateteri, mascherine facciali. Medicare fa rare eccezioni: se si riceve assistenza domiciliare, alcuni articoli non durevoli possono essere coperti come DME; per i diabetici, Medicare copre lancette e strisce reattive.
Prima che Medicare copra qualsiasi DME, un medico deve dichiarare l'articolo medicalmente necessario, prescrivendolo tramite ricetta o certificato. In alcuni casi, Medicare richiede esami o test preliminari prima di autorizzare la copertura.
Per ottenere la copertura, il beneficiario deve rivolgersi a un fornitore certificato Medicare. Non è possibile acquistare DME ovunque.
In genere, Medicare paga l'80% del costo approvato, mentre il beneficiario è responsabile del restante 20% (coassicurazione). L'assicurazione integrativa (Medigap, benefici pensionistici) può coprire questa quota. Alcuni fornitori accettano l'assegnazione Medicare: in tal caso, il pagamento di Medicare copre l'intero costo e il beneficiario non paga nulla.
Articoli sotto i 150 dollari devono essere acquistati, non noleggiati. Per articoli costosi è previsto il noleggio: Medicare copre l'80% della tariffa mensile (o il 100% se il fornitore accetta l'assegnazione). Dopo 13 mesi di noleggio, il beneficiario diventa proprietario dell'attrezzatura.
L'attrezzatura per l'ossigeno fa eccezione: Medicare copre il noleggio per 36 mesi, dopo i quali il beneficiario non paga più la tariffa, ma non diventa proprietario dell'apparecchiatura.
Se l'attrezzatura è noleggiata o si tratta di apparecchi per ossigeno, Medicare copre manutenzione (pulizia e cura), riparazioni e pezzi di ricambio: questi servizi sono inclusi nella tariffa di noleggio. Se il paziente possiede l'attrezzatura, Medicare paga l'80% delle riparazioni coperte da garanzia; manutenzione e assistenza ordinaria non sono coperte.
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