Salute e malattia
Un respiratore può essere usato per cure a breve o lungo termine. Non c'è un limite di tempo specificato per cui una persona può rimanere su un respiratore (intubata). Tuttavia, i medici cercano di svezzare il paziente dal respiratore (estubare) il prima possibile per prevenire possibili effetti negativi a lungo termine. Capire le ragioni dell'intubazione e i potenziali effetti a lungo termine dell'uso del respiratore permette al paziente e/o alla sua famiglia di fare le migliori scelte mediche.
Come dispositivo medico a breve termine, un respiratore meccanico è usato durante la chirurgia. L'uso a lungo termine è quando una persona è in coma e non può respirare da sola. Generalmente segue un incidente o emergenza medica.
Dopo un incidente e inizio recupero, una persona è svezzata dal ventilatore in un periodo di ore, giorni o settimane. Il processo è graduale finché la condizione medica è stabile, e dovrebbe allora poter respirare autonomamente.
Una persona intubata non può parlare perché il tubo del respiratore passa attraverso le corde vocali. Il mal di gola è l'effetto collaterale a breve termine più comune di un respiratore artificiale.
La disidratazione è comune poiché la persona non può bere o deglutire da sola, richiedendo introduzione di fluidi tramite sondino. Infezioni possono occorrere per afflusso di germi nel sistema attraverso l'apparato respiratorio. Uno studio della Pennsylvania School of Medicine mostra che "atrofia muscolare" inizia in "poco meno di diciotto ore" quando un paziente è su ventilatore. Altri sintomi possono includere polmoni collassati o danni polmonari ed effetti collaterali da vari farmaci.
Il "Polmone d'Acciaio" fu introdotto nella società medica nel 1927. Il dispositivo forzava aria dentro e fuori dai polmoni del paziente, dandogli la capacità di prolungare la vita.
Assistenza a lungo termine