Salute e malattia
La relazione un tempo personale tra un medico e il suo paziente non esiste più. I medici sono sotto intensa pressione per infilare quanti più pazienti e appuntamenti possibile nelle loro giornate frenetiche per generare entrate sufficienti a mantenere aperto il loro studio. Questa evoluzione della relazione medico-paziente ha posto maggiore enfasi sulla relazione infermiere-paziente.
Un tempo considerati assistenti del medico, gli infermieri oggi non solo hanno più responsabilità, ma più rispetto nelle loro comunità. Gli infermieri sono la prima linea di difesa con cui i pazienti entrano frequentemente in contatto quando sono malati. Mentre l'infermiere esegue una valutazione, ascolta, raccoglie informazioni, fa diagnosi infermieristiche e successivamente fa anche raccomandazioni ai medici per la cura del paziente. Gli infermieri esperti sanno più dei nuovi tirocinanti medici quando si tratta di cura del paziente, patologia delle malattie e trattamento. Una volta che un infermiere diventa fidato da un medico, l'infermiere può frequentemente richiedere ciò che vuole per il paziente sotto forma di trattamento e farmaci, e il medico lo prescriverà allora. Si è spesso detto che gli infermieri curano i pazienti, e i medici curano la malattia.
Poiché la maggior parte del tempo infermieristico non è fatturato direttamente, gli infermieri hanno più tempo da trascorrere con i pazienti e ascoltare le loro preoccupazioni. Nel caso in cui il tempo sia fatturato, come quello di un nurse practitioner, la loro tariffa è molto più bassa di quella del medico e sono ancora in grado di trascorrere più tempo nella cura del paziente. Poiché i pazienti arrivano armati con più informazioni sanitarie da Internet, stampa e fonti televisive e vengono ai loro appuntamenti e visite ospedaliere con una pila di stampa, il tempo extra che un infermiere passa a esaminare il materiale favorisce una relazione di fiducia tra infermiere e paziente.
Mentre l'assistenza sanitaria diventa più specializzata con diversi tipi di medici necessari per diverse malattie, è diventato sempre più importante per l'infermiere coordinare l'assistenza interdisciplinare tra molti diversi fornitori di assistenza sanitaria inclusi personale sanitario alleato come fisioterapisti, terapisti occupazionali e respiratori. Avere una persona centrale come l'infermiere il cui lavoro è rivedere la cartella, completa di esami di laboratorio e rapporti da tutti i caregiver del paziente, è più importante che mai specialmente quando il paziente presenta diversi problemi di salute. Senza l'infermiere che agisce come coordinatore delle cure, i pazienti potrebbero ricevere doppio trattamento da medici o troppi farmaci per lo stesso disturbo. Non è insolito che un paziente si presenti con due grandi sacchetti di plastica di farmaci per un appuntamento con l'infermiere per aiutarli a fare ordine. A questo punto, un infermiere diventa un po' un investigatore privato per scoprire le ragioni per cui il paziente sta prendendo tutti quei farmaci.
Poiché l'aumento del costo dell'assicurazione per negligenza ha costretto molti medici al pensionamento anticipato o semplicemente al ritiro dalla cura del paziente e al passaggio a un altro aspetto dell'assistenza sanitaria, agli infermieri viene posta una domanda più alta di servizi. Per compensare la necessità di infermieri meglio istruiti, il National Council of State Boards of Nursing cambia costantemente l'esame di licenza per infermieri e alza lo standard minimo di passaggio ogni quattro anni. Gli infermieri che hanno ricevuto la loro licenza 15 anni fa probabilmente troverebbero difficile superare l'esame di licenza oggi poiché il curriculum della scuola infermieristica è diventato più rigoroso nel corso degli anni. I crediti di formazione continua sono richiesti per ogni infermiere prima del rinnovo della licenza per stare al passo con i cambiamenti nell'assistenza sanitaria.
Una grande autonomia è disponibile per un infermiere che desidera praticare più della tipica infermieristica da letto trovata negli ospedali. In molti stati, gli infermieri sono in grado di aprire le proprie pratiche di cure primarie e prescrivere farmaci con una semplice spunta da parte di un medico. Due dei campi emergenti nell'infermieristica sono la consulenza genetica e la ricerca. Gli infermieri ora conducono sessioni di pianificazione familiare e consulenza genetica con persone che hanno preoccupazioni su malattie e disturbi ereditari. Gli infermieri sono i grandi risolutori di problemi e frequentemente hanno soluzioni più creative ai problemi del paziente rispetto al medico semplicemente perché hanno dovuto fare molto di più con molto meno autorità e risorse per un lungo periodo di tempo.
Settore sanitario (generale)