Salute e malattia
Una delle invenzioni più recenti ad aver cambiato il modo della diagnostica medica è la macchina per la Risonanza Magnetica, comunemente nota come RM. Il suo inventore, il Dr. Raymond V. Damadian, ha ricevuto il premio National Inventor of the Year Top Inventor Award 2007 per la RM, anche se il Premio Nobel per scoperte che dipendevano dalla RM andò a Paul Lauterbur e Sir Peter Mansfield nel 2003.
Il Dr. Raymond V. Damadian nacque il 16 marzo 1936 a Melville, New York. Si formò come medico, anche se il suo talento musicale gli permise di studiare violino alla Juilliard. Dopo aver inventato la RM, avviò la FONAR Corporation, sempre a Melville, New York, per produrre RM per uso commerciale in medicina.
L'invenzione di Damadian derivò dalle sue osservazioni che il tessuto in un tumore canceroso appariva diversamente dal tessuto sano, dopo che entrambi i campioni di tessuto erano stati esposti alla risonanza magnetica nucleare. Pubblicò questi risultati nel 1971. Poi, collaborò con altri due medici, il Dr. Larry Minkoff e il Dr. Michael Goldsmith, per indagare il potenziale della tecnologia RM di dare ai medici la capacità di osservare i tessuti molli senza dover fare chirurgia esplorativa.
Il primo dispositivo RM per una scansione corporea completa fu costruito entro il 1977. Il Dr. Damadian lo chiamò "Indomitable". Puoi vederlo quando visiti lo Smithsonian Institute. Il primo esame RM fu eseguito il 3 luglio 1977. L'anno successivo fu quando il Dr. Damadian avviò la FONAR Corporation. Le prime macchine RM disponibili commercialmente erano in vendita entro il 1980.
I primi dispositivi RM sembrano un lungo tubo orizzontale in cui una persona si sdraia. Il tubo è posizionato all'interno di un grande magnete. Il tubo può essere mosso avanti e indietro, in modo che la parte del corpo del paziente che deve essere scansionata sia nel centro esatto del campo magnetico della RM. Una forza magnetica fino a 1 tesla o 10.000 gauss è sicura per uso medico. Per metterlo in prospettiva, un normale magnete a ferro di cavallo esercita una forza magnetica di diverse centinaia di gauss. L'informazione ottenuta facendo passare la forza magnetica attraverso il corpo del paziente viene visualizzata su una mappa che può essere vista sia in due che in tre dimensioni. I medici usano la mappa per diagnosticare condizioni che colpiscono le aree dei tessuti molli del corpo che non si vedono sui raggi X.
I pazienti che hanno impianti metallici nel corpo devono divulgare questa informazione ai tecnici RM e al loro medico prima di sottoporsi a una scansione RM, perché gli impianti potrebbero essere spostati, danneggiati o causare danni al paziente. I medici devono valutare il tipo, la posizione e la stabilità di qualsiasi metallo che sia stato precedentemente posto all'interno del corpo di un paziente, inclusi lavori dentali, prima di prescrivere una scansione.
Settore sanitario (generale)