Salute e malattia
Gli infermieri registrati sono autorizzati a prendersi cura dei pazienti sotto la supervisione di un medico. Lavorano in ospedali, ambulatori medici e cliniche. Altri infermieri, come gli infermieri domiciliari, parrocchiali e scolastici, si occupano della salute e sicurezza di popolazioni specifiche. Gli infermieri guadagnano buoni stipendi e non ci sarà mai carenza di posti di lavoro per infermieri formati.
Nel 2008, il Bureau of Labor Statistics prevedeva che gli Stati Uniti dovessero formare un milione di nuovi infermieri entro il 2016. Questo è dovuto a una combinazione di fattori: gli infermieri della generazione dei Baby Boomer stanno andando in pensione e, ogni anno, una percentuale maggiore della popolazione nazionale è anziana. Le persone anziane necessitano di più attenzioni mediche e cure infermieristiche rispetto a qualsiasi altra fascia d'età.
Per questo, gruppi come l'American Association of Colleges of Nursing stanno facendo grandi sforzi per reclutare nuovi studenti infermieri. Agli aspiranti studenti viene incoraggiato a conseguire una laurea in infermieristica, anche se un diploma associato è sufficiente per sostenere l'esame NCLEX. Nel 2008, costava 200 dollari sostenere questo test. Superandolo, il consiglio statale degli infermieri rilascia la licenza per esercitare nello stato. Si diventa così infermiere registrato, in breve RN.
Gli infermieri registrati devono seguire una combinazione di corsi accademici universitari, corsi di concetti infermieristici e tirocinio clinico durante il college. Prima di essere ammessi al corso di laurea, i dipartimenti infermieristici spesso richiedono ai candidati di superare alcuni prerequisiti pre-clinici. Solitamente questi corsi includono inglese, psicologia, biologia e sociologia. Altri corsi accademici fondamentali sono richiesti prima della laurea: microbiologia, anatomia e fisiologia.
Dopo aver soddisfatto i prerequisiti ed essere stati ammessi al dipartimento infermieristico di un college o università, gli studenti seguono corsi su teoria e pratica infermieristica come "Concetti di Infermieristica", "Valutazione Olistica della Salute", "Salute Familiare", "Leadership e Management Infermieristico", "Applicazioni Informatiche in Infermieristica" e "Introduzione alla Ricerca Infermieristica". Altri corsi elettivi completano la formazione in aula. Le rotazioni cliniche in ospedale introducono gli studenti agli aspetti pratici del lavoro infermieristico, dall'imparare a misurare la pressione sanguigna e fare iniezioni al supportare un chirurgo durante un'operazione.
Ci vogliono 2 anni per conseguire un diploma associato in infermieristica e 4 anni per una laurea. Anche se entrambi i titoli qualificano per sostenere l'esame di licenza, la ricerca indica che i migliori infermieri sono quelli con la laurea quadriennale. Gli infermieri registrati guadagnano uno stipendio medio di 52.000 dollari all'anno negli Stati Uniti (dati 2008). Gli infermieri con master e dottorati guadagnano ancora di più. Quelli con titoli avanzati solitamente insegnano in programmi di formazione infermieristica e lavorano nella ricerca infermieristica.
Settore sanitario (generale)