Salute e malattia
Il governo americano non gestisce un sistema sanitario universale, ma esistono programmi federali e statali per popolazioni specifiche che alleviano il peso dei costi sanitari.
La maggior parte degli americani si affida a piani che richiedono contributi privati o condivisi con il datore di lavoro. Le organizzazioni PPO (Preferred Provider Organization) offrono incentivi per usare medici specifici riducendo i costi. I piani con franchigia alta abbinati a conti di risparmio sanitario (HSA) permettono di risparmiare e guadagnare interessi sui fondi non usati, utili in caso di gravi necessità mediche. Altri partecipano a HMO (Health Maintenance Organization), che con premi relativamente bassi usano una rete di medici per coprire la maggior parte dei problemi. Questi piani, però, sono troppo costosi per alcune fasce. Il governo interviene per aiutare chi necessita assistenza.
Medicare è un piano finanziato federalmente che copre i costi sanitari per anziani o disabili qualificati. Chi ha 65+ anni e riceve assegni di invalidità sociale qualifica. Anche under 65 con certe disabilità possono qualificarsi. Medicare funziona con due piani: Piano A (cure gratuite o a basso costo per emergenze e check-up generali) e Piano B (azioni specifiche come riabilitazione con premio annuo basso). I qualificati ricevono anche sconti su farmaci da prescrizione.
Medicaid è finanziato congiuntamente da governo federale e statali. È riservato a persone a basso reddito, ma si considerano altri fattori. Esistono oltre 50 categorie di qualificati. Bisogna soddisfare requisiti di reddito e disabilità specifiche (cecità, perdita arti). Donne incinte o con figli sotto i 6 anni sotto la soglia di povertà qualificano.
Chi lavora nel servizio civile ha piani sanitari con sconti maggiori. HMO, PPO e piani ad alta franchigia/HSA sono offerti a tassi inferiori in cambio della partecipazione. Il sito Federal Employee Health Benefits permette di confrontare i piani per lavoratori attuali o potenziali.
Chi ha prestato servizio militare ed è considerato veterano ha diritto alle cure VA. Iscrivendosi al sistema VA, vengono assegnati a medici di base in cliniche/ospedali VA. Devono essere visitati almeno una volta l'anno per restare nel sistema. I medici rimandano a specialisti per le patologie; in alcuni casi, a specialisti esterni.
Settore sanitario (generale)