Salute e malattia
L'ecografia è una modalità di imaging sicura usata per formare immagini di strutture all'interno del corpo. A differenza dei raggi X, l'ecografia usa radiazioni non ionizzanti sotto forma di onde sonore. L'ecografia vascolare può essere usata come esame non invasivo dei vasi sanguigni.
L'ecografia bidimensionale (2D) produce immagini in scala di grigi. Il fluido chiaro non riflette le onde sonore, quindi i vasi sanguigni sono strutture nere sul sonogramma. Altri tessuti producono echi e sono dimostrati come varie sfumature di grigio. La placca all'interno di un'arteria può essere vista come una struttura grigio brillante. I coaguli di sangue in una vena potrebbero non essere visti se sono relativamente nuovi. Coaguli di sangue più vecchi possono apparire grigio scuro o medio.
Il Doppler misura il movimento e la velocità delle cellule del sangue nei vasi sanguigni. Il Doppler pulsato produce forme d'onda che dimostrano la velocità del flusso sanguigno. Lo spettro consiste di una linea di base orizzontale. Le forme d'onda che si muovono verso l'alto e sopra la linea di base dimostrano sangue che viaggia lontano dal cuore. Le forme d'onda che si muovono verso il basso dimostrano sangue che si muove verso il cuore. Nella maggior parte delle arterie, ogni forma d'onda arteriosa completa dimostra una leggera inversione di flusso in qualche punto di ogni forma d'onda. Il flusso venoso dovrebbe essere quasi sempre sotto la linea di base.
Il Doppler a colori è usato per dimostrare dove si trova il flusso sanguigno e la direzione del flusso sanguigno in relazione al trasduttore, o telecamera. L'immagine Doppler a colori è sovrapposta all'immagine 2D. Il sistema ecografico assegna alle cellule del sangue un colore. Le impostazioni ecografiche sono più spesso regolate per dimostrare il rosso all'interno dell'arteria. Il blu indica flusso sanguigno nella direzione opposta.
L'imaging vascolare combina imaging 2D, Doppler a onda pulsata e Doppler a colori per acquisire un esame completo. Generalmente, ogni sezione di un'arteria o vena è immaginata con ogni tecnologia. Con l'imaging venoso, le immagini 2D di sezioni trasversali della vena sono acquisite. Le immagini di sezione trasversale dimostrano un'immagine di una vena aperta e un'immagine di una vena chiusa risultante dalla pressione esercitata dal sonografo.
Non c'è preparazione necessaria prima dell'esame. Quando il paziente arriva, gli verrà chiesto di togliersi i pantaloni e di mettere un camice. Il paziente verrà chiesto di sdraiarsi su un lettino d'esame. Il torace può essere elevato. Asciugamani sono usati per proteggere qualsiasi indumento dal gel ecografico. Il gel è applicato lungo l'interno della gamba dove il sonografo scannerizzerà. Gli esami vascolari possono durare da 20 a 90 minuti.
Settore sanitario (generale)