Alternative alla Sperimentazione Animale: Progressi Etici e Scientifici

Gli animali sono spesso usati nella ricerca scientifica per comprendere meglio varie malattie, farmaci ed effetti collaterali di comportamenti comuni. In generale vengono usati per aiutare gli scienziati a capire meglio come funziona il corpo. Molte persone sono turbate dall'idea della sperimentazione animale. La sperimentazione animale è pesantemente regolamentata, e si prendono misure per garantire che ci sia il minor soffrire possibile. Tuttavia, metodi alternativi alla sperimentazione animale sono spesso ricercati.

Ricerca di Alternative

Testare senza l'uso di soggetti animali non è l'unica vera alternativa, come spesso si assume. I metodi alternativi possono anche significare una riduzione del numero di animali usati. Un'ulteriore alternativa è lavorare per eliminare lo stress e il dolore provato dai soggetti animali. Questa potenziale sofferenza è al centro della ricerca di alternative. Mentre è importante che gli scienziati possano condurre ricerche per curare o trattare malattie e condizioni umane, è anche importante eliminare il dolore inutile ai soggetti animali di test. Topi, vermi e ratti sono i soggetti animali più comuni. Animali come cani, scimmie e conigli sono usati di tanto in tanto, ma molto meno spesso. Tuttavia, il pubblico in generale tende a turbarsi maggiormente al pensiero di test su questo secondo gruppo di animali.

Alternative

Gli animali sono usati nei laboratori in vari modi. Gli scopi principali della sperimentazione animale includono sicurezza dei prodotti, ricerca biomedica ed educazione. Questi test sono più spesso usati a servizio della salute umana, ma possono anche essere utili nello sviluppo di pratiche veterinarie. Un altro modo in cui la sperimentazione animale è utile è lo studio del comportamento animale. Questo può aiutare i ricercatori a comprendere meglio il comportamento e la psicologia umana. Il principio guida per ridurre la sofferenza animale è noto come le "tre R": Ridurre, Sostituire e Raffinare. Questo concetto apparve per la prima volta nella pubblicazione del 1959 "The Principles of Humane Experimental Technique", di W.M.S. Russell e R.L. Burch. Riduzione significa che gli scienziati ottengono le informazioni necessarie usando meno animali. Sostituzione si riferisce ai ricercatori che implementano test non animali il più possibile dove possono raggiungere lo stesso obiettivo. Pratiche che limitano dolore e sofferenza rientrano nella categoria raffinamento. Questo include anche limitare lo stress e fornire una situazione di vita il più umana possibile. Alcune alternative popolari alla sperimentazione animale includono simulazione al computer, test a basso dosaggio su animali (chiamati microdosing) e colture cellulari. Queste tecniche funzionano bene in molti casi, sebbene certi esperimenti richiedano un corpo vivente per ottenere risultati appropriati. In questi casi è impossibile giungere alle conclusioni necessarie senza utilizzare la sperimentazione animale.