Orecchio bionico: come ripristina l'udito

Progettato originariamente negli anni '70, l'orecchio bionico è un dispositivo elettronico che aiuta alcuni sordi e ipoudenti a sentire. Usa tecnologia moderna che simula la capacità naturale dei nervi di processare il suono.

Funzionamento

L'orecchio bionico stimola i nervi uditivi tramite impulsi elettrici. Questo contatto diretto produce gli stessi effetti nell'orecchio del suono.

Caratteristiche

Per funzionare, un impianto viene posto sotto la pelle dietro l'orecchio. È collegato a un dispositivo esterno indossato come un grande apparecchio acustico o posizionato altrove sulla persona.

Significato

Il dispositivo esterno capta i suoni tramite un microfono. Questi vengono inviati al processore centrale che li converte in segnali elettronici.

Effetti

Una bobina trasmittente invia il segnale all'impianto, che stimola direttamente il nervo uditivo. Il cervello riconosce questa stimolazione come suono.

Considerazioni

Al novembre 2009, 22 elettrodi sono connessi alle fibre del nervo uditivo, capaci di stimolare le circa 20.000 fibre per simulare il suono.