Standard OSHA sulla Sicurezza degli Aghi: Proteggere i Lavoratori Sanitari

L'Occupational Safety and Health Administration, o OSHA, ha standard in atto riguardo all'uso degli aghi in un luogo di lavoro. Questi standard sono in atto per prevenire lesioni ai lavoratori in un luogo di lavoro che implica l'uso di aghi, come strutture sanitarie, studi dentistici e case di cura. È responsabilità del datore di lavoro assicurarsi che tutti gli standard OSHA siano seguiti nel luogo di lavoro.

Contesto

Ci sono oltre otto milioni di operatori sanitari negli Stati Uniti. L'OSHA ha implementato standard per il lavoro con aghi per prevenire lesioni ai lavoratori. Le lesioni potrebbero includere infezioni ed esposizione a patogeni trasportati dal sangue. Alcuni di questi patogeni potrebbero essere potenzialmente letali.

Infezione

Se un lavoratore è esposto a un incidente da puntura d'ago che coinvolge un paziente infetto, c'è rischio di infezione per il lavoratore. L'entità del rischio per il lavoratore dipende dal tipo di patogeno coinvolto, dallo stato immunitario del lavoratore, dalla gravità della lesione e dalla disponibilità di profilassi post-esposizione. La profilassi post-esposizione è raccomandata per i lavoratori esposti a HIV, HBV e altri patogeni.

Lesioni

Anche senza rischio di infezione, i lavoratori possono subire lesioni da un incidente da puntura d'ago. I dispositivi per aghi che devono essere smontati o altrimenti manipolati dal lavoratore sono più pericolosi e comportano un maggiore rischio di lesione. Le lesioni possono verificarsi durante l'esecuzione di compiti come ricappucciare un ago, trasferire un fluido corporeo tra contenitori e non smaltire correttamente un ago usato in un contenitore per oggetti taglienti.

Regolamenti

Gli standard OSHA stabiliscono come affrontare le lesioni da puntura d'ago tra gli operatori sanitari. Gli standard richiedono un piano scritto di controllo dell'esposizione che ha lo scopo di eliminare o ridurre l'esposizione a patogeni trasportati dal sangue. Gli standard OSHA coprono i dispositivi di protezione individuale per i lavoratori nei casi in cui i controlli ingegneristici non eliminano il rischio di esposizione. Gli standard richiedono vaccinazioni gratuite contro l'epatite B per i lavoratori esposti a patogeni trasportati dal sangue. La formazione dei lavoratori sulle pratiche di lavoro sicure con gli aghi deve anche essere fornita dal datore di lavoro.

Prevenzione

Per prevenire lesioni e infezioni, i datori di lavoro devono fornire un ambiente di lavoro sicuro. Dovrebbero implementare controlli ingegneristici per ridurre o eliminare l'esposizione dei lavoratori ad aghi e patogeni. I dispositivi per aghi con caratteristiche di sicurezza dovrebbero essere usati quando possibile. Contenitori per oggetti taglienti a prova di perforazione dovrebbero essere forniti per smaltire correttamente gli aghi usati. I dipendenti dovrebbero essere addestrati su come segnalare lesioni che coinvolgono aghi.