Salute e malattia
I disinfettanti per mani sono popolari e possono essere usati in sicurezza per pulire le mani quando non c'è sapone e acqua corrente disponibile. Il lavaggio delle mani con sapone e acqua è anche un modo efficace per mantenere le mani libere da germi e malattie trasmissibili.
L'alcol isopropilico, noto anche come alcol denaturato, è un comune prodotto domestico. Viene prodotto quando acqua e propene vengono mescolati. L'alcol è relativamente sicuro, se usato correttamente. È altamente infiammabile ad alte temperature, quindi deve essere conservato con cura. Di solito non è tossico.
I disinfettanti per mani vengono in forma di gel, schiume e liquidi. Contengono almeno il 60% di alcol, e sono pubblicizzati come efficaci al 99,99%. I disinfettanti per mani sono senz'acqua, quindi possono essere applicati anche quando non sei vicino a un bagno. Negli ambienti sanitari, i disinfettanti per mani sono spesso visti sui lavandini, o anche montati a parete per un uso rapido.
Mentre i disinfettanti per mani sono solitamente sicuri, occorre cautela. Secondo il sito web dell'Occupational Safety and Health Administration, l'alcol e i suoi sottoprodotti non dovrebbero essere usati quando si mangia, beve, fuma o si assumono farmaci perché non è sicuro da ingerire. I prodotti a base di alcol non dovrebbero essere usati nemmeno quando ci si trucca perché entra facilmente nelle mucose di bocca e occhi.
Il tipo di alcol usato nei disinfettanti può causare avvelenamento da alcol nei bambini piccoli. È raro, ma gli operatori sanitari che trattano con bambini dovrebbero prendere precauzioni extra. Il disinfettante per mani dovrebbe essere trattato come un veleno e messo fuori portata. Alcune aziende aggiungono profumi di frutta ai loro disinfettanti per renderli più adatti ai bambini, ma questi profumi attirano anche i bambini a mangiare il disinfettante o leccarsi le mani. I sintomi di avvelenamento da alcol nei bambini sono occhi vitrei, instabilità nel camminare, confusione, nausea, vomito o affaticamento. Se si sospetta che un bambino abbia avvelenamento da alcol, cure d'emergenza sono necessarie.
Il sapone è un articolo per la cura della pelle e viene in forma di saponette solide o liquido. È fatto da acqua e grasso vegetale o animale. Altre cose possono essere aggiunte, come farina d'avena per rimuovere la pelle morta, o profumo per dare al prodotto un profumo migliore. Il sapone non è senz'acqua, quindi devi essere vicino a una fonte d'acqua per sciacquarlo. I dispenser di sapone senza contatto stanno diventando popolari. I dispenser rilevano quando le mani sono sotto la pompa ed erogano una piccola quantità di sapone. Questo elimina la necessità di toccare il dispenser di sapone liquido, evitando così potenziali germi e batteri da mani sporche che vi sono venute a contatto, o l'eccesso di batteri che può accumularsi sulle saponette.
Secondo il sito web dei Centers for Disease Control and Prevention, "È meglio lavarsi le mani con sapone e acqua corrente pulita per 20 secondi". Il CDC riporta che i disinfettanti per mani vanno bene in un'emergenza, ma non prendono il posto del frequente lavaggio delle mani.
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