Salute e malattia
L'imaging medico fu scoperto accidentalmente nel 1895 da Wilhelm Conrad Roentgen, un fisico tedesco che stava studiando i "fenomeni che accompagnano il passaggio di una corrente elettrica attraverso un gas a pressione estremamente bassa", secondo il sito ufficiale del Premio Nobel. Osservò e registrò radiazioni elettromagnetiche in un intervallo di lunghezza d'onda ora noto come raggi X.
La tecnologia radiologica è usata per aiutare radiologi e altri medici, come specialisti di medicina interna, a rilevare e diagnosticare infortuni o malattie, da ossa rotte al cancro. È usata in ospedali, uffici medici, centri di imaging diagnostico, cliniche, cure urgenti e anche in unità di imaging mobili.
Risonanza magnetica (MRI), medicina nucleare, radiografia dentale, tomografia computerizzata (CT) e mammografia sono alcune delle molte specializzazioni della tecnologia radiologica, secondo l'U.S. Bureau of Labor Statistics. I metodi includono ultrasuoni (imaging diagnostico medico o ecografia), fluoroscopia, angiografia, tomografia a emissione di positroni (PET) e scansione tomografia assiale computerizzata (CAT).
Tecnici addestrati a praticare la tecnologia radiologica e produrre immagini mediche sono chiamati tecnologi radiologici, radiografi, tecnici radiologici, tecnici di radiologia, rad techs e tecnici a raggi X. Le immagini sono anche chiamate radiografie. Non sono radiologi, che sono medici con 13-14 anni di educazione medica post-laurea e specializzazione e sono addestrati a interpretare immagini mediche e applicare quei risultati al trattamento.
I tecnici radiologici di solito hanno un diploma associato di scienze applicate di due anni. Alcuni ottengono un certificato di un anno e alcuni una laurea di quattro anni. Quelli che hanno ottenuto più educazione e formazione sono solitamente chiamati tecnologi, piuttosto che tecnici. L'U.S. Bureau of Labor Statistics dice che gli studenti di tecnologia radiologica si concentrano su anatomia, imaging, fisica delle radiazioni, sicurezza, posizionamento, radiobiologia e altre aree di studio. Parte della loro educazione include pratica clinica.
I tecnologi radiologici preparano i pazienti rimuovendo gioielli, spiegando procedure e posizionandoli per l'imaging. Esercitano precauzioni di sicurezza schermando pazienti e se stessi dalle radiazioni. Tuttavia, creare immagini non sempre implica radiazioni, come ultrasuoni o ecografia.
Il giornale medico ufficiale dell'American Society of Radiologic Technologists si chiama "Radiologic Technology". Pubblica studi accademici e questioni nel campo dell'imaging medico.
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