Regolamenti OSHA sulla sicurezza degli aghi: protezione degli operatori sanitari

Il problema delle punture da ago

I sistemi ospedalieri negli Stati Uniti impiegano più di 8.000.000 di operatori sanitari. Si stima che fino a 800.000 lesioni da puntura d'ago si verifichino solo tra gli operatori sanitari. Annualmente, almeno 1.000 di queste lesioni risultano nella contrazione di un'infezione grave, come HBV, HCV o HIV. Le regolamentazioni OSHA sugli oggetti taglienti (Sharp Regulations) intendono ridurre questo numero e fornire un quadro educativo e reattivo per la prevenzione delle lesioni da ago.

Requisiti per gli ospedali

OSHA richiede che ogni ospedale abbia un piano di controllo scritto per eliminare e minimizzare l'esposizione dei lavoratori a patogeni ematici. Devono conformarsi a codici che impongono che tutto il sangue umano potenzialmente infettivo sia trattato e maneggiato come materiale infettivo. Controlli ingegneristici e pratiche di lavoro devono essere istituiti per eliminare o minimizzare l'esposizione dei lavoratori. L'ospedale deve tenere documenti dettagliati e registri degli infortuni spiegando come avvengono le lesioni da oggetti taglienti, inclusi quale dispositivo è stato usato e dove l'infortunio è successo. Devono anche proteggere la riservatezza del dipendente infortunato.

Protezione dei dipendenti

Le regolamentazioni sugli oggetti taglienti mantengono che l'equipaggiamento di protezione individuale deve essere fornito ai dipendenti che maneggiano aghi e sangue infettivo se le pratiche di lavoro non eliminano prima la necessità di esposizione occupazionale. Il dipendente deve essere addestrato nella corretta gestione degli aghi ed essere proibito di piegare, ricappucciare o rimuovere aghi contaminati a meno che non sia richiesto da una procedura specifica o non possa essere evitato in alcun modo. Inoltre, vaccinazioni gratuite per l'Epatite B devono essere offerte a tutti i dipendenti esposti a patogeni ematici e i lavoratori devono essere addestrati regolarmente in buone pratiche di lavoro.

Nuova tecnologia

Man mano che la tecnologia migliora, gli standard OSHA richiedono che gli ospedali espandano la loro definizione di controlli ingegneristici per includere nuovi dispositivi che minimizzano l'esposizione e il rischio da oggetti taglienti. Questa pratica deve essere documentata nel loro Exposure Control Plan. Tutti i tentativi dovrebbero essere fatti per usare strumenti passivi. Gli strumenti passivi non richiedono attivazione umana e quindi riducono grandemente il rischio di errore umano e infortunio. Le regolamentazioni hanno anche tentato di assicurare che i meccanismi di sicurezza sui dispositivi taglienti siano facili da usare e pratici per ridurre la frequenza dell'errore umano.