Salute e malattia
L'alcol è un composto organico che viene in diverse forme e strutture. Perché un composto sia considerato un alcol deve esserci quello che è noto come un gruppo ossigeno-idrogeno (-OH), o gruppo idrossile, attaccato. Gli alcoli sono classificati in base a dove il gruppo idrossile è attaccato. La posizione del gruppo idrossile cambierà anche le proprietà dell'alcol. Non tutti gli alcoli sono per scopi potabili e alcuni sono pericolosi se consumati.
L'alcol metilico, o metanolo, ha un punto di ebollizione di 65 gradi Celsius ed è infiammabile. La formula per il metanolo è CH3OH. Usi per il metanolo includono ottenere formaldeide, benzina sintetica, masse plastiche e materie coloranti. Il metanolo è velenoso.
L'alcol etilico, o etanolo, è l'alcol che le persone possono bere. Il punto di ebollizione è 78 gradi Celsius ed è anche infiammabile. L'etanolo può essere usato come carburante da solo o come miscela. Brucerà per dare anidride carbonica e acqua. L'etanolo è anche aggiunto a profumi e cosmetici.
Il propanolo, anche noto come alcol propilico, è comunemente usato come solvente in tutto, dall'inchiostro da stampa ai cosmetici. È anche usato nella produzione di materie prime come anfetamine. Proprietà fisiche includono incolore, odore simile all'etanolo con punto di ebollizione di 97,15 gradi Celsius.
Il glicerolo, che può essere noto come glicerina, si trova oggi come sottoprodotto nella produzione di saponi e non è velenoso per gli umani. Può essere trovato in medicinali e numerosi prodotti alimentari come gelato. È denso in consistenza con un sapore dolce. Il glicerolo diventerà solido una volta raffreddato.
Il butanolo, o alcol butilico, è un liquido chiaro, infiammabile con un punto di ebollizione di 170 gradi Celsius. È volatile con un forte odore alcolico. È usato come solvente per vernici e nella produzione di tutti i tipi di prodotti che vanno dal vetro di sicurezza al fluido freni.
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