Associazioni di Acquisto di Gruppo (GPO): Costi Inferiori per le Aziende

Le associazioni di acquisto di gruppo, spesso chiamate organizzazioni di acquisto di gruppo, mirano a ottenere prezzi migliori per le aziende su forniture e merci raggruppando i loro ordini d'acquisto. Questo dà alle GPO un maggiore potere d'acquisto e la capacità di negoziare contratti d'acquisto più favorevoli di quanto i singoli membri potrebbero ottenere da soli. Il concetto esiste in diversi settori, inclusa la vendita al dettaglio alimentare. Associated Grocers, per esempio, è una rete di negozi di alimentari indipendenti e piccole catene di supermercati regionali che aiuta i piccoli operatori a competere con le grandi catene nazionali. Tuttavia, le GPO sono meglio note nell'industria sanitaria dove le strutture mediche le usano ampiamente, con qualche controversia.

Potere Contrattuale

I produttori di forniture e attrezzature mediche sono solitamente disposti a dare sconti e termini favorevoli in cambio di vendite garantite. Ecco perché danno sconti in cambio di contratti che coinvolgono esclusività, volume e lunghi periodi di status di fornitore preferito. Mentre i grandi sistemi ospedalieri possono avere il potere d'acquisto per negoziare i propri sconti e termini, ospedali indipendenti e piccoli sistemi di strutture mediche spesso affrontano prezzi più alti che rendono difficile per loro ottenere buoni accordi. Le associazioni e organizzazioni di acquisto sono state fondate per aiutare a livellare il campo e ottenere i migliori prezzi possibili per tutte le strutture partecipanti — grandi e piccole.

Dominio

Secondo la Health Industry Group Purchasing Association (HIGPA), il 98% degli ospedali usa le GPO per fare acquisti. Nel 2003, la Federal Trade Commission ha scoperto che le prime sette GPO rappresentavano l'85% di tutti gli acquisti di forniture per strutture mediche. Ciò significa che poche aziende controllano il potere d'acquisto dell'intera industria sanitaria, il che ha suscitato preoccupazione tra consumatori e regolatori.

Domande e Preoccupazioni

La Federal Trade Commission, il Government Accounting Office e il Congresso hanno indagato le GPO sanitarie per fissazione dei prezzi e operare contro gli interessi dei consumatori. Sono preoccupati che le GPO manchino di incentivo a ottenere davvero i migliori prezzi poiché i loro ricavi sono basati in parte su percentuali delle vendite totali. Più alto il prezzo di vendita, più le GPO incassano, il che va contro il concetto di ottenere i prezzi migliori. Molte GPO addebitano anche tariffe amministrative ai venditori che diventano parte della loro rete di contratti. La FTC considera questa pratica una forma di "tangente", che solleva preoccupazioni su se le GPO rappresentino pienamente gli interessi delle strutture sanitarie e, quindi, dei consumatori sanitari.

Cambiamento Sufficiente?

HIGPA ha guidato le GPO membri in un movimento per stabilire standard etici. La maggior parte delle GPO ha sviluppato i propri documenti sull'etica. La FTC riporta che nonostante l'adozione di dichiarazioni GPO che si dedicano agli interessi dei consumatori, rimane motivo di credere che le GPO stiano fissando i prezzi e mantenendo i prezzi artificialmente gonfiati, il che aumenta i costi sanitari.