Conseguenze della mancanza di assicurazione sanitaria negli USA

Secondo il Congressional Budget Office, 56-59 milioni di americani non hanno assicurazione sanitaria. Cause: datori che non offrono copertura, disoccupazione, redditi troppo bassi per permettersi altro che cibo e alloggio. Gli impatti negativi su consumatori e fornitori includono accesso limitato, esiti sanitari peggiori e costi più alti.

Accesso limitato

• L'assicurazione determina l'accesso alle cure. I non assicurati non ricevono la stessa gamma di servizi degli assicurati (Journal of Healthcare Management). Nel breve termine questo evita debiti medici, ma a lungo termine danneggia la salute. In comunità con pochi non assicurati l'effetto è minimo; dove sono molti, i servizi si riducono per tutti. Gli ospedali devono curare tutti indipendentemente dalla capacità di pagare, ma necessitano di entrate per operare: un'alta percentuale di non assicurati può costringere un ospedale a tagliare servizi trasversalmente.

Esiti sanitari peggiori

• I non assicurati possono tentare l'autocura per evitare spese impossibili. Secondo il Journal of Healthcare Management, ritardano molto le cure, riempiono meno prescrizioni e seguono i trattamenti solo la metà delle volte. Fanno meno prevenzione, quindi niente diagnosi precoce. Condizioni croniche (diabete, malattie cardiache) sono trattate meno costantemente. Saltano dosi o le diluiscono per farle durare. Chi ha condizioni gravi cerca cure solo quando i sintomi sono avanzati.

Costi più alti

• Mancando la prevenzione, le condizioni dei non assicurati sono più gravi quando cercano aiuto, aumentando i costi rispetto a un intervento precoce. Alcuni a basso reddito aspettano i 65 anni per Medicare. Secondo il Western Journal of Medicine: "In quasi tutti i casi, i non assicurati cercano cure solo quando sintomi persistenti interferiscono con la vita quotidiana. La mancanza di denaro è la ragione principale, e spesso si sentono estremamente male prima di cercare aiuto."