Salute e malattia
Gli studenti universitari non devono rinunciare all'assicurazione sanitaria per mancanza di accessibilità o necessità. Secondo un sondaggio del 2009 condotto dalla Columbia University per The Commonwealth Fund, circa il 30% degli studenti universitari e adulti dai 18 ai 29 anni non ha assicurazione sanitaria. L'Affordable Care Act, così come le opzioni disponibili attraverso le comunità, fornisce agli studenti diverse opzioni di copertura sanitaria.
Nel marzo 2010, il Presidente Obama ha firmato l'Affordable Care Act. Secondo la legge sulla riforma sanitaria, tutti saranno tenuti a avere un'assicurazione sanitaria entro il 2014, altrimenti pagheranno una tassa annuale. La tassa inizia al maggiore tra 95 dollari a persona o l'1% del reddito annuo, e crescerà nel 2016 al maggiore tra 695 dollari a persona o il 2,5% del reddito familiare. I titolari di polizze a basso e medio reddito, inclusi gli studenti, avranno accesso a significativi rimborsi fiscali per rendere i premi assicurativi più accessibili.
Gli studenti hanno più opzioni di assicurazione sanitaria aperte rispetto a qualsiasi altra fascia d'età. Gli studenti a basso reddito possono qualificarsi per il Medicaid, mentre gli studenti lavoratori possono essere idonei per l'assicurazione sanitaria basata sul datore di lavoro. Inoltre, molte università offrono piani assicurativi sanitari scontati, e l'Affordable Care Act rende possibile per studenti e adulti fino a 26 anni rimanere sui piani sanitari dei genitori, indipendentemente dal reddito o stato civile.
Non tutti i piani assicurativi sanitari sono uguali. Il piano con il premio più accessibile potrebbe non essere il più accessibile complessivamente. Gli studenti con reddito limitato possono beneficiare di un premio più basso e una franchigia più alta, mentre quelli con una storia di problemi medici dovrebbero optare per un piano assicurativo sanitario più completo con un costo a proprio carico più basso per le cure.
Gli studenti senza storia di problemi di salute possono essere idonei per i premi assicurativi più bassi nel mercato privato. Per mantenere i costi bassi, gli studenti dovrebbero condurre uno stile di vita sano mantenendo un peso sano e astenendosi da droghe e tabacco. Inoltre, molti campus universitari e città offrono cliniche sanitarie a basso costo che offrono cure non di emergenza gratuite o a costo ridotto per gli studenti. I prezzi sanitari in queste cliniche sono solitamente basati sul reddito del paziente.
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