Salute e malattia
Medicare era composta da due parti quando è stata creata nel 1965. La Parte A copriva i benefici ospedalieri per ricoveri, e la Parte B copriva principalmente le cure ospedaliere ambulatoriali e i servizi preventivi. Successivamente, Medicare ha aggiunto altre due parti, C, solitamente chiamata Medicare Advantage, e D. Medicare Advantage permette ai beneficiari di ottenere i benefici delle Parti A e B da compagnie private, mentre la Parte D copre i farmaci da prescrizione. La Parte D può essere acquistata come piano autonomo o come parte di Medicare Advantage.
Devi iscriverti a una Parte D quando diventi per la prima volta idoneo per Medicare. Se non lo fai, e non avevi altra copertura farmaceutica, sarai responsabile del pagamento di una penalità per iscrizione tardiva in seguito. La penalità per iscrizione tardiva verrà aggiunta ai tuoi premi mensili della Parte D.
I piani Parte D, come Medicare Advantage, sono venduti per area di servizio, solitamente per contea. Potresti non essere in grado di trovare gli stessi piani Parte D offerti in tutte le aree di servizio, sebbene alcune delle maggiori compagnie assicurative vendano le stesse polizze Parte D in tutto uno stato. Potresti anche trovare lo stesso piano venduto con nomi diversi in aree diverse. Tuttavia, se ti trasferisci da una contea all'altra, o da uno stato all'altro, è probabile che dovrai cambiare piano Parte D.
Non tutti i piani Parte D coprono tutti i farmaci. I farmaci esattamente coperti, in che misura e se ottieni benefici sia per farmaci generici che di marca differiscono per piano e compagnia. Molte compagnie assicurative Parte D vendono i loro piani in "livelli". Il livello più economico ha la copertura minore per il minor numero di farmaci, generalmente solo generici, mentre i livelli più alti coprono i farmaci di marca a percentuali più alte. Medicare.gov offre un cercatore nazionale di piani Parte D, che permette agli utenti di cercare piani che copriranno i loro farmaci.
I piani Parte D generalmente prevedono una franchigia annuale. Le franchigie sono ciò che gli utenti devono pagare prima che l'assicurazione inizi a offrire benefici. I benefici Parte D che ottieni tramite Medicare Advantage potrebbero non avere una franchigia separata, ma i piani Parte D autonomi quasi sempre ne hanno una. Nel 2011, le compagnie non possono fissare una franchigia Parte D superiore a 310 dollari, ma questo importo può cambiare annualmente. Alcuni piani Parte D hanno franchigie più basse o nulle in cambio di premi, copay o costi di compartecipazione più alti.
Una delle caratteristiche più confuse di Medicare Parte D è quella spesso chiamata "buco della ciambella" (doughnut hole). Dopo aver soddisfatto la tua franchigia, paghi solo una parte dell'importo approvato da Medicare per i farmaci, mentre l'assicurazione Parte D paga il resto. Tuttavia, dopo che i costi dei tuoi farmaci superano il tuo limite di copertura iniziale, devi pagare tutti i costi da solo fino a raggiungere il livello di copertura catastrofica. Devi comunque pagare i premi mensili per mantenere l'assicurazione durante questo periodo. Nel 2011, riforme volte a chiudere il buco sono entrate in vigore. I beneficiari hanno iniziato immediatamente a ricevere sconti sia sui farmaci generici che di marca mentre si trovano nel buco. Ulteriori sconti saranno introdotti ogni anno fino al 2020, quando gli utenti pagheranno solo il 25% dei costi dei farmaci mentre si trovano nel buco.
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