Salute e malattia
L'Affordable Care Act, firmato in legge dal Presidente Barack Obama il 23 marzo 2010, contiene al suo interno un gruppo di disposizioni per la protezione dei pazienti chiamata Patient's Bill of Rights. Il governo ha stabilito un sito web user-friendly per assistere gli americani nel familiarizzare con il piano sanitario e tutti i benefici disponibili sotto l'atto.
Le disposizioni contenute nel Patient's Bill of Rights sono entrate in vigore il 23 settembre 2010. Queste includono il divieto alle compagnie di assicurazione di escludere la copertura di condizioni preesistenti per bambini sotto i 19 anni, revocare o negare la copertura basandosi su un errore non intenzionale in una domanda, revocare arbitrariamente la copertura e stabilire limiti di copertura a vita. Il Patient's Bill of Rights limita anche l'uso da parte di una compagnia di assicurazione di limiti di copertura annuali. Inoltre, dà al paziente il diritto di scegliere il proprio fornitore sanitario all'interno della rete di medici così come cure d'emergenza fuori rete (inclusi pediatri e ginecologi) senza dover prima ottenere un rinvio.
A partire dal 1° luglio 2010, gli americani a cui è stata negata l'assicurazione a causa di una condizione preesistente possono iscriversi a un Pre-existing Condition Insurance Plan (PCIP). Questa disposizione termina nel 2014 quando nessuna compagnia di assicurazione sarà autorizzata a rifiutarsi di fornire copertura basandosi su condizioni preesistenti.
A partire dal 23 settembre 2010, bambini e giovani adulti sotto i 26 anni sono autorizzati a essere aggiunti o rimanere sulla polizza familiare dei loro genitori. I piani di gruppo possono limitare questa opzione sui piani esistenti ai figli adulti che non hanno altra copertura basata sul lavoro. L'atto richiede anche alle compagnie di assicurazione di coprire i servizi preventivi raccomandati, come mammografie, colonscopie, cure prenatali, cure per neonati e immunizzazioni, senza richiedere all'assicurato di pagare costi a carico. Gli americani avranno anche il diritto di appellare le decisioni di una compagnia di assicurazione a una terza parte indipendente.
A partire da gennaio 2011, gli assicuratori individuali e per piccoli gruppi sono tenuti a spendere un minimo dell'80% (e gli assicuratori per grandi gruppi sono tenuti a spendere l'85%) del denaro ricevuto dai premi direttamente sui costi sanitari. Se una compagnia di assicurazione non soddisfa questo requisito minimo, deve rimborsare ai titolari di polizza la differenza. L'obiettivo di questa disposizione è limitare gli stipendi eccessivi e i bonus pagati ai dirigenti delle compagnie di assicurazione che hanno causato indignazione pubblica negli anni prima dell'atto. Diversi programmi che rafforzano Medicare entrano in vigore nel 2011, incluno uno sconto del 50% sui farmaci da prescrizione per gli anziani e una varietà di programmi basati sulla comunità.
Una ristrutturazione fondamentale del mercato assicurativo sanitario avviene sotto l'atto nel 2014. Gli americani potranno acquistare copertura assicurativa sanitaria da "scambi" assicurativi gestiti dagli stati. Questi scambi sono composti da migliaia di compagnie e individui che guadagnano potere d'acquisto attraverso il numero di membri appartenenti allo scambio, simile al tipo di tariffe scontate di gruppo di cui godono i dipendenti governativi.
Assicurazione sanitaria