Morbo di Alzheimer: le aree cerebrali colpite e i sintomi corrispondenti

Una malattia che inizia decenni prima dei sintomi

L'Alzheimer inizia a danneggiare il cervello fino a 20 anni prima di manifestarsi. Provoca formazione e accumulo di grovigli neurofibrillari e placche amiloidi in varie aree. Con la progressione, la funzione cerebrale si deteriora gradualmente. Nelle fasi avanzate, funzione gravemente compromessa e tessuto cerebrale significativamente ridotto (National Institute on Aging).

Amigdala: instabilità emotiva, paranoia, rabbia

Gestisce emozioni base (paura, rabbia). Danno severo → instabilità emotiva. Episodi paranoia, scoppi d'ira, attacchi ansia frequenti (Public Broadcasting Service).

Tronco encefalico: sonno, sensi, funzioni vitali

Primi stadi: danno progressivo → sonno irregolare. Progressione: problemi sensoriali (vista, udito). Avanzato: difficoltà deglutizione, respirazione, pressione arteriosa irregolare, aritmia (Alzheimer's Society).

Lobo frontale: logica, comportamento, pianificazione, motivazione

Responsabile: logica, regolazione comportamento, pianificazione complessa, apprendimento. Danno graduale → compiti complessi (guida, cucina, pianificazione multi-step) gravemente compromessi. Perdita motivazione/spinta → lentezza. Perdita graduale inibizione → comportamento impulsivo (American Health Assistance Foundation).

Ippocampo: la memoria a breve termine svanisce per prima

Principale responsabile memoria a breve termine. Alzheimer lo distrugge all'inizio. Risultato immediato: ↓ capacità memoria breve + lieve disorientamento. Progressione → memoria breve severamente compromessa (Alzheimer's Society).

Lobo parietale: integrazione sensoriale, lettura, scrittura, spazio

Principale per integrazione/elaborazione info sensoriali. Compiti: lettura, scrittura, matematica, navigazione spaziale (Alzheimer's Society). Distruzione sistematica → deterioramento lettura/scrittura, incapacità crescente localizzare oggetti nello spazio 3D, misurare distanze.

Lobo temporale: memoria a lungo termine, linguaggio, riconoscimento

Coinvolto in elaborazione sensoriale, memoria a lungo termine, abilità linguistiche. Danno → crescente incapacità articolare idee, mantenere pensieri complessi, linguaggio compromesso. Allucinazioni visive/uditive vivide comuni. Compromissione riconoscimento luoghi, oggetti, persone familiari. Fasi avanzate: recupero informazioni personali gravemente compromesso (American Health Assistance Foundation).