Perché sei più stressato del tuo capo: la scienza lo conferma

Pensi che il tuo capo sia sotto una pressione tremenda e per questo guadagni di più? Secondo un nuovo studio pubblicato sui Journals of Gerontology, ti sbagli: sono i subordinati a subire i livelli di stress più alti, non chi sta in cima alla scala aziendale.

La ricerca, condotta dall'Università di Manchester sotto la guida del professor Tarani Chandola, sociologo medico, ha misurato i livelli di cortisolo – il marcatore biologico dello stress – in lavoratori di diverso status. I risultati sono chiari: chi occupa posizioni lavorative di basso livello mostra livelli di cortisolo persistentemente più alti durante l'arco della giornata rispetto ai dirigenti.

"I lavoratori in posti di livello inferiore tendono ad avere condizioni di lavoro più stressanti: retribuzione più bassa, pensioni più povere, meno controllo sul proprio lavoro e riferiscono colleghi e dirigenti meno supportivi", spiega Chandola. Questi fattori si accumulano nel tempo, creando un effetto duraturo sulla salute che persiste anche dopo il pensionamento.

Il cortisolo normalmente fluttua: picco al risveglio, minimo prima di dormire. Ma sotto stress cronico, i livelli rimangono elevati. E alti livelli di cortisolo sono associati a malattie cardiache – la prima causa di morte in America – e colpiscono in modo sproporzionato chi ha redditi bassi, inclusi i millennial oberati di lavoro.

Alcune soluzioni stanno emergendo: in Ontario, Canada, partirà uno studio pilota sul reddito di base universale. Ma non basta aspettare interventi politici. Per i lavoratori "di basso livello", la strategia immediata è impostare confini sul lavoro, imparare a dire no e cercare supporto tra pari in situazioni simili. Lo stress non è un segno di debolezza, ma una risposta biologica a condizioni oggettivamente più dure.