Effetti collaterali degli steroidi anabolizzanti: rischi per uomo, donna, cuore, fegato e mente

Quando si dice "steroidi" si pensa agli steroidi anabolizzanti (simil-testosterone), usati per aumentare massa muscolare. Non vanno confusi coi corticosteroidi (antinfiammatori). Hanno usi medici legittimi, ma l'uso non supervisionato per performance atletiche espone a rischi severi, talora irreversibili.

Effetti specifici nell'uomo

Eccesso androgeno → feedback negativo ipofisi-testicoli → atrofia testicolare, oligospermia, impotenza, sterilità (reversibili se sospesi). Calvizie, ipertrofia prostatica (difficoltà urinarie). Aromatizzazione in estrogeni → ginecomastia (seno maschile), spesso permanente.

Effetti specifici nella donna

Virilizzazione: voce profonda, irsutismo (peli viso/corpo), calvizie androgenetica — solitamente permanenti. Atrofia mammaria, clitoromegalia, atrofia mucosa vaginale. Ciclo mestruale: oligomenorrea/amenorrea. Infertilità (reversibile se sospesi).

Sistema cardiovascolare: i rischi più letali

• Policitemia (sovrapproduzione globuli rossi) → iperviscosità → sovraccarico cardiaco → cardiomegalia → scompenso.
• Aumento LDL-colesterolo → placche aterosclerotiche → ostruzione arterie.
• Ipercoagulabilità → trombi su placche → infarto/ictus.

Epatotossicità

Metabolismo epatico sovraccarico → enzimi epatici alterati, ittero (cute/sclere gialle + prurito intenso). Cisti, tumori epatici, casi di epatocarcinoma. Meccanismo: legame recettori epatici → attivazione geni crescita cellulare deregolata.

Altri sistemi

Acne severa (stimolazione ghiandole sebacee). Debolezza legamenti/tendini → ↑ rischio lesioni articolari. Adolescenti: chiusura prematura cartilagini di accrescimento → arresto staturale. Iniezioni + condivisione aghi/siringhe → epatite C, HIV.

Effetti psichiatrici

"Roid rage": aggressività, irritabilità, impulsività → violenza, crimini (NIDA). Cicli euforia/energia → depressione/ansia alla sospensione. Paranoia, deliri. Non tutti, ma imprevedibili e potenzialmente pericolosi per sé e altri.