Il lattice è biodegradabile? Naturale vs sintetico

"Lattice" ha due significati: (1) latice naturale = fluido lattiginoso dell'albero della gomma (Hevea brasiliensis) → gomma naturale; (2) gomma sintetica = derivato petrolio. Solo il lattice naturale è biodegradabile, ma con tempi molto più lunghi di pane o rifiuti organici comuni.

Cosa significa "biodegradabile"

Materiale scomponibile in particelle elementari via processi naturali (invecchiamento, tempo). Pre-industria: quasi tutto biodegradabile. Sintetici (chimici) → resistono agli agenti atmosferici → classificati "non biodegradabili".

Gradi di biodegradabilità

Praticamente tutto si degrada eventualmente. Il termine comune si riferisce alla velocità. Lattina alluminio: atomi Al naturali, ma ritmo impercettibile in una vita umana. Pane (fatto dall'uomo): degrada/consumato velocemente.

Lattice naturale

• Fonte principale: alberi gomma (nativi Brasile, trapiantati SE Asia >1 secolo fa).
• Incisione corteccia → fluido bianco → trattamento/concentrazione → gomma naturale.
• Prodotti: guanti, preservativi, ecc.
• Biodegradabile ma lento: non commestibile → solo agenti atmosferici lo degradano.

Gomma sintetica

• Petrolio + polimerizzazione → lunghe catene polimeriche progettate per resistere agli agenti atmosferici.
• Degradazione << lattice naturale.
• Prodotti: giocattoli, pneumatici auto, guanti plastica.