Funzione dell'intestino tenue: anatomia, fisiologia, assorbimento, patologie
Intestino tenue: il "motore" dell'assorbimento (6-7 m, 2,5 cm Ø)
Nonostante il nome, è il tratto più lungo (duodeno 25 cm, digiuno 2,5 m, ileo 3,5 m). Riceve chimo dallo stomaco (pH 1-3), lo neutralizza, digerisce, assorbe.
Processo digestivo-assorbitivo
- Duodeno: riceve chimo acido. Dotto pancreatico → enzimi (lipasi, amilasi, proteasi) + bicarbonato (neutralizza). Dotto coledoco → bile (emulsiona grassi). Prosegue digestione.
- Digiuno: sede principale assorbimento. Pieghe circolari (valvole di Kerckring) + villi + microvilli → superficie ~250 m². Nutrienti → capillari sanguigni (monosaccaridi, aa, vit. idrosolubili, minerali) o chiliferi (lipidi, vit. liposolubili).
- Ileo: assorbimento vit. B12 (complesso fattore intrinseco), sali biliari (ricircolo enteroepatico), residui carboidrati/proteine. Termina con valvola ileocecale.
Tempo di transito
3-6 h (pasti ricchi fibre → più veloce). Regolato da complesso motorio migrante (MMC) a digiuno, peristalsi segmentata a stomaco pieno.
Vascolarizzazione e innervazione
Arteria mesenterica sup. → rami arteriosi a "arco" → vasi retti → villi. Sistema nervoso enterico (plesso menterico/sottomucoso) + modulazione autonomica (simpatico inibisce, parasimpatico eccita).
Patologie chiave
- Malassorbimento (celiachia, Crohn, resezioni, SIBO).
- Ostruzione (aderenze, ernie, neoplasie).
- Ischemia mesenterica (embolia/trombosi SMA).
- Diverticolosi (più crasso, ma anche tenue).
Salute intestinale
Fibre prebiotiche (inulina, FOS), polifenoli, acidi grassi a catena corta (butirrato) nutrono enterociti e microbiota. Evitare FODMAP eccessivi se IBS.