I Tre Elementi Costitutivi di Tutti i Carboidrati: Carbonio, Idrogeno, Ossigeno

Elementarmente, tutti i carboidrati sono identici: C, H, O in rapporto ~1:2:1 (C:H:O). Due H + un O = acqua → "idrato di carbonio" = carboidrato. Digestione → glucosio → ATP. Processo a 3 fasi ricicla C, H, O come H₂O e CO₂.

Carboidrati semplici: monosaccaridi e disaccaridi

• Monosaccaridi (3-7 C): glucosio (più comune, 6 C), fruttosio, galattosio
• Disaccaridi (2 monosaccaridi): saccarosio (glucosio+fruttosio, zucchero tavola), lattosio (galattosio+glucosio, latte), maltosio (2 glucosio)
• Monosaccaridi liberi rari negli alimenti

Carboidrati complessi: oligosaccaridi e polisaccaridi

• Oligosaccaridi: catene 3-9 unità. Trisaccaridi (3) più comuni in natura
• Polisaccaridi: catene 10+ unità (centinaia/migliaia). Esempi:
  • Glicogeno: riserva uomo/animali (fegato, muscoli), catene ramificate glucosio
  • Amido: riserva piante
  • Cellulosa: pareti cellulari piante (legami β non digeribili dall'uomo)

Digestione

• Amidi/disaccaridi → enzimi digestivi → monosaccaridi → assorbimento intestinale
• Catene corte = digestione più rapida (dipende anche da altri alimenti pasto)
• Oligosaccaridi → fermentazione batterica colon
• Cellulosa → transito indigerita (fibra)