Perché il fabbisogno proteico dei bambini differisce dagli adulti

Proteine = mattoni cellule, materie prime per sviluppo/funzione. Fabbisogno influenzato da età, crescita. Bambini necessitano più proteine per kg peso corporeo perché crescono.

Proteine per kg peso

• Adulto medio: 0,6-0,8 g/kg.
• Lattanti: fino a 2 g/kg (quasi doppio).
• Adulto: ~50 g/giorno (secondo sesso/taglia). Bambini: 11-13 g/giorno (quantità assoluta minore, ma maggiore relativa).

Primo anno di vita

Crescita rapida: raddoppio peso a 6 mesi. Calorie/kg più alte che in qualsiasi altro momento. Latte materno o formula adeguata coprono fabbisogno. AAP: latte umano = miglior cibo per nati a termine. Proteine latte umano < formula ma qualità nutrizionale superiore, digestione/assorbimento più efficienti vs proteine latte vaccino.

Bambini 1-18 anni

• 1-3 anni: 0,55 g/kg/giorno.
• 4-13 anni: 0,46 g/kg/giorno.
• 1-3 anni: proteine 5-20% apporto calorico.
• 4-18 anni: 10-30%.

Ancora leggermente superiore ad adulti per crescita.

Quando serve ancora più proteine

• Infezioni croniche, traumi, condizioni mediche.
• Precedente malnutrizione + crescita.
• Atleti resistenza/forza intensi.
• Adolescenti in gravidanza/allattamento.

Carenza proteica

Kwashiorkor: calorie ok, proteine insufficienti → malnutrizione proteico-energetica (raro USA, comune paesi poveri). Marasma: carenza grave calorie + proteine.