Esercizi di riposizionamento degli otoliti per la vertigine posizionale parossistica benigna (VPPB)

Cosa sono gli otoliti e perché causano vertigini

Gli otoliti (o canaliti) sono minuscoli cristalli di carbonato di calcio situati nell'utricolo e nel sacculo, due strutture dell'orecchio interno. La loro posizione rileva i movimenti lineari della testa (su-giù, avanti-indietro, destra-sinistra) rispetto alla gravità. Quando questi cristalli si staccano e migrano nei canali semicircolari — strutture deputate alla rotazione — si genera un conflitto sensoriale che provoca la vertigine posizionale parossistica benigna (VPPB): brevi ma intense crisi di vertigine scatenate da cambiamenti di posizione della testa (es. girarsi a letto, guardare in alto).

Cause comuni: traumi cranici, infezioni virali dell'orecchio interno (neurite vestibolare), invecchiamento, lunghe allettamenti. La posizione supina favorisce lo spostamento degli otoliti nei canali.

Manovre di riposizionamento eseguite dal medico

Le due tecniche principali, manovra di Epley e manovra di Semont (semiliberatoria), vengono eseguite in ambulatorio sotto supervisione medica. Il medico sceglie la manovra in base al canale semicircolare interessato (posteriore, orizzontale o anteriore) e all'orecchio coinvolto.

Entrambe guidano il paziente attraverso una sequenza precisa di movimenti della testa e del busto per far uscire gli otoliti dal canale semicircolare e farli rientrare nell'utricolo, dove non causano sintomi o vengono riassorbiti. Dopo la manovra, i cristalli possono talvolta ricadere nel canale, dissolversi o depositarsi in zona innocua.

Esercizi di Brandt-Daroff: auto-trattamento a casa

Dopo aver ricevuto istruzioni da un professionista sanitario, il paziente può eseguire gli esercizi di Brandt-Daroff autonomamente:

1. Siediti sul bordo del letto.
2. Coricati rapidamente su un lato (quello che provoca vertigini) con il naso rivolto verso l'alto a circa 45°; mantieni la posizione 30 secondi o finché la vertigine non cessa.
3. Ritorna seduto per 30 secondi.
4. Ripeti dall'altro lato.

Ciclo tipico: 5 ripetizioni per lato, 3 volte al giorno per 48 ore dopo la risoluzione di un episodio acuto.

Precauzioni e controindicazioni

• Non improvvisare: eseguire manovre senza guida può spostare gli otoliti in posizione peggiore o causare lesioni cervicali.
• Controindicazioni relative: distacco di retina, reflusso esofageo severo, insufficienza vertebro-basilare (ridotto afflusso di sangue al tronco encefalico), gravi problemi cervicali. In questi casi, il medico valuterà rischi/benefici.

La VPPB è altamente trattabile: la maggior parte dei pazienti ottiene risoluzione rapida con le manovre corrette. Consulta sempre uno specialista (otorinolaringoiatra, neurologo, fisioterapista vestibolare) per diagnosi e trattamento personalizzato.