Come l'organismo metabolizza gli zuccheri: digestione, assorbimento, metabolismo

I carboidrati forniscono amidi (polimeri di glucosio) e zuccheri (monosaccaridi: glucosio, fruttosio; disaccaridi: saccarosio, lattosio). Il corpo li processa in tre fasi.

Digestione

Amidi: inizia in bocca (amilasi salivare), prosegue nell'intestino tenue (amilasi pancreatica). Disaccaridi: disaccaridasi (saccarasi, lattasi) li scindono in monosaccaridi. Tutti i carboidrati digeribili diventano monosaccaridi pronti per l'assorbimento.

Assorbimento

Villi e microvilli intestinali amplificano la superficie. Trasportatori degli esosi (SGLT1, GLUT2) legano monosaccaridi nel lume e li trasferiscono dentro l'enterocita, poi nei capillari villosi → circolo portale → fegato.

Metabolismo

Glucosio, fruttosio, galattosio raggiungono fegato e cellule periferiche. Destini: sintesi glicogeno, acidi grassi, alcuni aminoacidi; oppure ossidazione per produrre ATP (energia), CO₂ e H₂O.

Considerazioni

Gli zuccheri sono il carburante cellulare predominante (4 kcal/g). Eccesso calorico da carboidrati → conversione in grassi di deposito. Proteine e grassi forniscono energia alternativa ma non sono la via principale.