Salute e malattia
La metformina, capostipite delle biguanidi, è il farmaco di prima linea per il trattamento del diabete tipo 2. Agisce riducendo l'assorbimento intestinale del glucosio, la produzione epatica di zuccheri e migliorando la sensibilità all'insulina. Tuttavia, come molti farmaci, può interagire con specifici nutrienti, potenzialmente causando carenze o alterandone l'efficacia.
L'assorbimento della B12 richiede l'acido gastrico per liberarla dalle proteine alimentari, il legame con il fattore intrinseco e l'assorbimento ileale calcio-dipendente. La metformina interferisce con quest'ultimo passaggio. Studi pubblicati su Age and Ageing (2006) hanno documentato carenze di B12 e anemia megaloblastica in pazienti in terapia cronica, reversibili alla sospensione del farmaco. Le linee guida suggeriscono il monitoraggio dei livelli ematici ogni 2-3 anni.
L'integrazione di carbonato di calcio (1,2 g/die per un mese) ha dimostrato di invertire il malassorbimento di B12 indotto da metformina, come riportato su Diabetes Care (2000). Una strategia semplice ed economica per prevenire questa complicanza.
La metformina può innalzare l'omocisteina, fattore di rischio indipendente per aterosclerosi, specialmente negli uomini. L'integrazione di 1 mg/die di acido folico previene questo aumento. È particolarmente rilevante per donne in età fertile con PCOS (sindrome dell'ovaio policistico) in terapia con metformina, poiché un basso folato pre-gravidico aumenta il rischio di difetti del tubo neurale.
Il cromo migliora la sensibilità all'insulina e il controllo glicemico. Tuttavia, l'associazione con metformina può causare ipoglicemia, richiedendo eventualmente una riduzione del dosaggio del farmaco. Il 90% degli americani ha apporti subottimali di questo oligoelemento.
Monitoraggio periodico della B12, integrazione di calcio contestuale alla terapia, valutazione dell'acido folico nelle donne a rischio, e cautela con integratori di cromo senza supervisione medica.
Nutrizione